U-BT Cluj-Napoca și-a asigurat deja calificarea în play-off-ul din EuroCup, dar campioana României continuă să lupte pentru rezultate pozitive în vederea obținerii unui loc direct în sferturile de finală. Miercuri, 17 ianuarie, de la ora 20:30, elevii lui Mihai Silvășan vor întâlni pe ratiopharm Ulm.

Meciul din tur, din BTarena, a fost tranșat de către studenți la o diferență confortabilă, de două cifre, după o primă repriză încheiată la un avans de 27 de puncte, 51-24. Oaspeții au dat semne că pot reveni în joc și s-au apropiat chiar și la șapte puncte, dar în final au cedat cu 86-75.

DJ Seeley a fost cel mai bun marcator al acelui joc, cu 21 de puncte, 2 recuperări și 2 pase decisive, iar Karel Guzman și-a trecut în cont 16 puncte și 6 recuperări. Emi Cățe și Adam Mokoka au înscris fiecare câte 12 puncte.

Trevion Williams a fost aproape de un triple-double pentru campioana Germaniei, reușind să totalizeze 17 puncte, 11 recuperări și 7 pase decisive, iar tânărul Juan Nunez s-a făcut remarcat cu 14 puncte. 6 recuperări și 4 assist-uri.

Cele două echipe au o istorie și în ediția precedentă a celei de-a doua competiții europene inter-cluburi. U-BT și Ulm au fost repartizate în aceeași grupă și în sezonul 2022/23 din EuroCup, iar de ambele dăți nemții au avut câștig de cauză: 84-81 cu un game-winner de toată frumuseța al lui Nunez, respectiv 91-71 în Germania.

De la meciul cu Șepcile Roșii, ratiopharm a avut un parcurs echilibrat în EuroCup, câștigând patru meciuri cu adversare puternice precum Gran Canaria, Aris Salonic, Buducnost sau Trento, dar bifând și eșecuri cu ultimele trei clasate din grupa B: Turk Telekom, Lietkabelis și Slask Wroclaw.

Situația este mai fericită în campionat pentru deținătoarea en-titre a titlului. Formația pregătită de Anton Gavel ocupă locul al treilea, fiind depășită doar de Bayern Munchen și de revelația Niners Chemnitz. În etapa recent încheiată, Ulm a fost învinsă de o altă surpriză a Bundesligii, Vechta, 102-106 în prelungiri.

De partea cealaltă, clujenii au traversat o pasă ușor dificilă după succesul de acasă cu Ulm. Echipa a mai bifat o victorie cu Trento, după care a pierdut cu Gran Canaria, s-a impus chinuit cu Lietkabelis și a mai suferit eșecuri cu Turk Telekom și JL Bourg. Între acestea a venit și un succes cu Slask Wroclaw. În ciuda celor trei eșecuri suferite în decurs de cinci runde, alb-negrii au intrat confortabil în play-off datorită bilanțului de 10-4 la momentul actual. Această perioadă nefastă a fost lăsată în urmă de ardeleni, care au obținut recent victorii cu Buducnost și Aris Salonic.

Situația este la fel de încurajatoare și în campionat, unde trupa lui Mihai Silvășan este pe punctul de a fi singura echipă care intră în Top 10 cu un bilanț perfect. Campioana ultimelor trei sezoane mai are nevoie de un succes în ultima etapă cu Corona Brașov pentru a bifa această realizare.

DJ Seeley este principala gură de foc a lui U-BT, datorită mediei de 14.7 puncte pe meci. Karel Guzman se remarcă prin cele 4.6 recuperări, capitol la care este lider, iar Bryce Jones este cel mai bun pasator, cu 4.1 pe meci.

Trevion Williams reprezintă principala amenințare din tabăra gazdelor, fiind atât cel mai bun marcator (15), cât și cel mai bun recuperator (11.7) al echipei. Juan Nunez este principalul pasator, cu 5.8 assist-uri pe meci.

Disputa dintre ratiopharm Ulm și U-BT Cluj-Napoca are loc miercuri, 17 ianuarie, de la ora 20:30 și poate fi urmărită în direct pe Prima Sport 2.

*foto: u-bt.basketball