U-BT Cluj-Napoca evoluează la mijlocul acestei săptămâni pentru ultima dată pe plan internațional în anul 2023. În cursul serii de miercuri (27.12), ardelenii se duelează cu Buducnost Podgorica, în etapa a 13-a a grupei B din EuroCup.

Alb-negrii au jucat de 21 de ori pe parcursul acestui an calendaristic în EuroCup, perioadă în care au adunat 10 victorii și au pierdut în 11 ocazii. Două rezultate pozitive au venit în stagiunea precedentă, când ardelenii s-au aflat la prima participare în această întrecere.

Sezonul 2023/2024 a adus un salt important pentru U-BT în EuroCup, elevii lui Mihai Silvășan fiind în lupta pentru calificarea directă în sferturi. Campionii României au în prezent 8-4 bilanț și ocupă poziția a treia, la egalitate cu ratiopharm Ulm, dar au avantajul meciului direct cu nemții și un coșaveraj mai bun.

Adversara Clujului la ultima apariție internațională din 2023, Buducnost Podgorica, traversează o perioadă mai puțin eficientă decât în urmă cu un an. Dacă la finalul lui 2022 s-au aflat cu 5-4 bilanț în grupa B, acum muntenegrenii au ajuns tot la 5 victorii, dar în schimb au pierdut 7 partide și ocupă poziția a 8-a. În ciuda recordului negativ din prezent, alb-albaștrii sunt la egalitate cu Aris Salonic, Lietkabelis Panevezys și Dolomiti Energia Trento, primele două fiind pe poziții de playoff.

Buducnost este un alt club care și-a schimbat antrenorul de la precedenta întâlnire cu U-BT, confruntare încheiată cu 89-74 pentru „studenți”. Dacă la Cluj-Napoca pe banca muntenegrenilor s-a aflat Petar Mijovic, în prezent tehnicianul formației din Podgorica este Andrej Zakelj, un sloven în vârstă de 45 de ani. De la sosirea lui Zakelj, Buducnost are trei victorii și două înfrângeri în EuroCup, pașii greșiți fiind împotriva finalistelor de anul trecut (Gran Canaria și Turk Telekom).

Luna decembrie a adus un parcurs echilibrat pentru muntenegreni în competițiile în care sunt înscriși și au 4-3 bilanț. Ultimul test înaintea duelului cu U-BT s-a încheiat însă cu stângul, după 82-94 acasă împotriva lui SC Derby în Liga Adriatică, meci în care Andrija Slavkovic a stat cu 20 de puncte (8/8 din interiorul arcului cerc) și 4 recuperări. De partea cealaltă, campionii României au trecut de Dinamo București, 83-69, la ultima întâlnire cu fanii.

Statistic vorbind, Buducnost are una dintre cele mai modeste ofensive din EuroCup, cu o medie de 78.1 puncte pe meci. În plus, alb-albaștrii nu stau mai bine nici în cazul recuperărilor sau al assist-urilor, unde de asemenea sunt în ultimele trei cluburi. Muntenegrenii pierd mai puține mingi decât U-BT (12.7 față de 14.7) și sunt puțin mai preciși la linia de fault (73.9 - 71.6%), iar în plan defensiv permit mai puține recuperări ofensive și intercepții oponenților decât o fac ardelenii. La toate celelalte date statistice, U-BT Cluj stă mai bine.

Transferul lui Yogi Ferrell a ajutat-o pe Buducnost, fundașul adunând în trei partide de EuroCup medii de 10.3 puncte și 2.0 pase decisive. Liderii echipei sunt McKinley Wright IV (12.9 puncte, 3.7 assist-uri, 2.0 recuperări, 1.1 pase decisive, 39.3% de la distanță) și Yoan Makoundou (10.9 puncte, 4.7 recuperări, 65.6% din interiorul arcului de cerc).

În ceea ce-i privește pe clujeni, mediile cele mai bune le au DJ Seeley (15.4 puncte, 48.4% de afară), Andrija Stipanovic (11.2 puncte, 3.8 recuperări, 66.7% din interiorul arcului de cerc), Patrick Richard (9.9 puncte, 3.9 pase decisive, 2.9 recuperări, 75% de două puncte) și Jarell Eddie (9.8 puncte, 3.8 recuperări, 45.2% de la distanță, 91% la libere). Cifrele lui Richard au venit în condițiile în care acesta nu a fost titular în niciun meci de EuroCup.

Duelul din Morača Sports Center va avea loc miercuri, 27 decembrie, de la ora 20.00 și va fi în direct pe Prima Sport 1.

*foto: Manases Sándor / u-bt.basketball