România va întâlni Elveția în penultimul joc din grupe la Campionatul European U 18 Divizia B din Macedonia. Încleștarea este programată duminică, cu începere de la ora 17:30.

La o primă vedere, pentru accederea în fazele superioare ale competiției de la Strumica se bat pe lângă țara noastră și Israel, Suedia, respectiv Elveția. Reprezentativa de la Berna este condusă de Patrice Gress, spre deosebire deediția de acum doi ani, când selecționer era Zoran Popovic.

La competiția din 2011, cel mai bun jucător al naționalei poreclite "Schweizer Nati" a fost Mathias Tulusso, cu medii de 11.2 puncte, 4.1 recuperări și 2.7 decisive. Surprinzător, conducătorul de joc ce măsoară 1.87 m nu a fost inclus în echipa pentru întrecerea din acest an, precum informează site-ul www.swissbasketball.ch. Cu excepția sa, în echipă se regăsesc marea majoritate a baschetbaliștilor ce au mai concurat la Campionatul European. Printre aceștia, o serie de sportivi de origine ex-iugoslavă, cum ar fi Luka Mandic (foto nr 15).

Înalt de 2.05 m, el este unul dintre cei mai importanți juniori elvețieni, activând în Croația, la grupele de copii ale celor de la Cadevita Zagreb. Mandic are de asemenea pașaport croat și poate evolua pe pozițiile de extremă de forță/centru, fiind foarte mobil pentru talia sa. El a participat la Europeanul de U 16 de vara trecută, înregistrând la București statistici lăudabile: 15.3 puncte, 6.6 recuperări, 1.3 pase decisive, petrecând pe parchet aproape 30 de minute pe confruntare. În afară de Luka, jucători ce pot avea un cuvânt de spus în evoluțiile Elveției sunt Jason Hatch (legitimat în NCAA, la Maine Marine Academy)sau Arnaud Cotture.

La categoria sub 18 ani, România a înfruntat formația din centrul Europei o singură dată, "tricolorii" conduși de Alex Olah impunându-se cu scorul de 79-63.

*Foto: fibaeurope.com