După mai bine de 25 de ani, naționala masculină de baschet a Italiei s-a întors în Livorno pentru meciul cu Ucraina, din preliminariile Campionatului Mondial de Baschet ce va avea loc în această vară.

Confruntarea a fost foarte echilibrată și, la pauză, scorul era 43 la 43. Nico Mannion și Marco Spissu au reprezentat principalele guri de foc ale italienilor, în timp ce ucrainenii au răspuns prin Issuf Sanon.

Nici după sfertul al treilea cele două formații nu au putut fi diferențiate categoric, trupa lui Gianmarco Pozzecco conducând cu 58 la 57. A urmat însă un act decisiv în care elevii lui Ainars Bagatskis, antrenor și la CSO Voluntari, au fost depășiți de adversari, nemaigăsind soluții de a rămâne în joc.

Drept consecință, Italia s-a impus cu 85 la 75, iar Ucraina a fost eliminată din cursa pentru Campionatul Mondial.

Mannion a adunat 28 de puncte și 6 pase decisive și Spissu a contribuit cu 21 de puncte și 7 pase decisive. De partea cealaltă, Sanon a izbutit 15 puncte, 3 recuperări și 3 pase decisive.

Duminică, 26 februarie, Ucraina joacă la Riga împotriva Olandei, iar Italia se deplasează pe terenul Spaniei.

*foto: fiba.basketball