Dacă, de cele mai multe ori, jucătorii aleg să semneze cu ochii închiși în NBA, în fața Euroligii, acesta nu a fost și cazul lui Armando Bacot. Baschetbalistul american a dezvăluit că a refuzat o ofertă venită din partea lui Charlotte Hornets pentru a merge la campioana en-titre a Euroligii, Fenerbahce.

El evoluează la pozițiile 1-2 și a jucat la nivel universitar pentru North Carolina, în perioada 2019–2024. Ulterior, nu a fost selectat în Draftul NBA din 2024 și a decis să îmbrace maioul lui Utah Jazz în Summer League în vara aceluiași an.

În luna septembrie a anului trecut, a fost semnat de Memphis Grizzlies, unde a petrecut doar puțin peste 40 de zile. El și-a continuat sezonul în G League la Memphis Hustle, pentru care a bifat 50 de apariții și a avut medii de 6.8 puncte, 9.5 recuperări și 2.3 pase decisive pe meci.

Bacot se pregătește să înceapă primul său sezon în Euroligă, alături de Fenerbahce, pentru care a și debutat ieri în SuperCupa Turciei. Baschetbalistul a petrecut aproape 13 minute pe parchet, timp în care a reușit 4 puncte și 4 recuperări (una ofensivă), cu un procentaj de 50% din acțiune.

El a vorbit într-un interviu acordat pentru Eurohoops despre motivele pentru care a ales Fenerbahce, în fața lui Charlotte Hornets. Bacot a menționat, printre multe altele, admirația profundă pe care o are pentru Sarunas Jasikevicius, dar și atmosfera din club:

„La începutul verii, am primit oferte de la câteva echipe din Euroligă, nu de la Fenerbahce însă, și intenționam să semnez cu Charlotte Hornets. Dar Fenerbahce m-a sunat. Am avut ocazia să vorbesc cu antrenorul și cu câțiva jucători care evoluează aici și cunosc această atmosferă.

Mi-a plăcut ce mi-au spus, așa că decizia a fost evidentă. Doar faptul că îl cunosc pe antrenorul Saras și cât de legendar este el… a fost ceva din care am vrut neapărat să fac parte. Să pot învăța de la el și să înțeleg tot ce ține de baschet. Îi pasă cu adevărat și vrea să câștige, iar eu vreau același lucru, așa că îmi place asta.”

„Este ceva ce nu am mai văzut cu adevărat. Doar să văd atmosfera și atât de mulți jucători buni este cu adevărat provocator, pentru că, de multe ori, nu cunosc obișnuințele jucătorilor sau ce pot face, așa că mă bazez mult pe instinct”, a mai spus el și pentru BasketNews.

*Foto:Eurohoops