A doua semifinală din Final Four-ul Euroligii de la Belgrad, ne aduce un nou episod din „El Clasico”. Real Madrid și Barcelona luptă pentru accederea în ultimul act al competiției, joi, 19 mai, cu începere de la ora 22:00 în Stark Arena.

Real Madrid pleacă cu un handicap major în ceea ce privește duelurile directe cu marea rivală. Trupa lui Pablo s-a impus în start de sezon în supercupă, după care au urmat 5 înfrângeri la rând în fața Barcelonei. De două ori în Euroligă, de două ori campionat și o dată în cupă au reușit catalanii să-i surclaseze pe „Los Blancos” în această stagiune.

În ultima întâlnire directă din Euroligă, Real Madrid a avut un start dezastruos de meci, în care a marcat doar 8 puncte în primul sfert și se vedea condusă la 20 de lungimi diferență pe teren propriu. La final Barca avea să se impună cu scorul de 86-68. Nicolas Laprovittola era omul meciului atunci cu 20 de puncte și 5 coșuri de 3 puncte, din tot atâtea încercări.

În meciul tur jucat la Palau Blaugrana, gazdele s-au impus cu scorul de 93-80, după 31 de puncte și 10 recuperări venite de la Nikola Mirotic. A fost primul jucător care a marcat 30 de puncte pentru Barca într-un meci din Euroligă de la Juan Carlos Navarro încoace, din 2006 mai exact.

Confruntarea din semifinale aduce al 31-lea duel direct din acest secol în Euroligă între Barca și Real. Catalanii au câștigat ultimele 4 jocuri directe din competiția de top a Europei și conduce cu 16-14 la general.

Cele două rivale s-au mai încleștat în semifinalele Euroligii în alte trei rânduri, Real fiind aici în avantaj, 2-1. În istoria modernă a competiției, madrilenii s-au impus în 2013 la Londra și în 2014 la Milano.

Mulți jucători au schimbat taberele între cele două echipe. Nikola Mirotic a jucat 5 sezoane la Real Madrid, acolo unde s-a format și unde a câștigat două trofee ale Euroligii în 2013 și 2014. De asemenea, Nicolas Laprovittola a semnat în vară cu Barca, după două sezoane petrecute la Real în care nu a impresionat. Argentineanul a arătat cu totul o altă față sub comanda lui Sarunas Jasickevicius.

Real Madrid îi are în lot pe Adam Hanga și Thomas Heurtel, jucători care au petrecut sezoane bune în echipamentul blaugrana iar acum apără culorile rivalei din Madrid.

Acest „El Clasico” pune față în față două echipe care se cunosc foarte bine. Barcelona pleacă, cel puțin, cu un avantaj moral în fața rivalilor, având în vedere cele întâmplate în acest sezon în duelurile directe. Real Madrid pare să fi trecut peste perioada slabă, de-a lungul căreia a avut mari probleme în ofensivă, și poate ataca o nouă finală în competiția supremă a Europei.