Bnei Herzliya și Tofaș Bursa au fost protagonistele celui mai spectaculos meci al serii de marți din Basketball Champions League. În meciul disputat la Opava, cu israelienii în postura de gazde, finalul de joc a fost unul extrem de tensionat și acaparat de o decizie inedită a oaspeților.

Cu șapte secunde rămase de jucat, scorul era egal, 80-80. Furkan Korkmaz a fost faultat de Jordon Varnado și a beneficiat de două libere. Turcul a transformat-o pe prima, dar a ratat-o intenționat pe cea de-a doua.

Daeshon Francis a recuperat și l-a lansat pe Elijah Stewart în tranziție. Fostul jucător al lui U-BT Cluj-Napoca a reușit să transforme pe sirenă un coș cu un grad de dificultate extrem de ridicat și a asigurat victoria echipei sale cu 82-81.

În fața eșecului, decizia lui Korkmaz pare una greu de explicat, mai ales dacă ne uităm la timpul de joc rămas pe cronometru. Totuși, situația din clasamentul grupei D explică raționamentul din spatele acesteia.

Pentru Tofaș Bursa, obținerea primului loc în grupă era imposibilă din punct de vedere matematic înaintea meciului. Bilanțul turcilor era de 2-2, în timp ce Tenerife se află în fruntea ierarhiei, cu 4-0 și deține avantajul meciurilor directe.

La polul opus, Bnei Herzliya pierduse primele patru partide și putea să își păstreze șansele de a termina peste Tofaș doar dacă reușea să preia avantajul în confruntările cu aceasta. Meciul tur s-a încheiat cu scorul de 90-86 pentru adversari.

Astfel, Bursa își putea asigura calificarea în Play-In de pe locul al doilea sau al treilea și pierzând la o diferență mai mică de patru puncte acest duel. Dacă Korkmaz ar fi transformat și a doua liberă, iar Bnei egala cu un coș din interior, meciul ar fi mers în overtime.

Acolo, israelienii ar fi avut parte de alte cinci minute la dispoziție în care să deturneze calculele calificării. Așadar, oaspeții meciului de marți au ales să riște victoria și să se asigure de calificarea în faza următoare.

Elijah Stewart demonstrează și în această stagiune că meciurile din BCL îi priesc. Fostul MVP al Ligii Naționale este printre coșgheterii competiției, având medii de 19.4 puncte, 3.2 recuperări și 3.6 assist-uri, după ce în meciul de aseară a avut 19 puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive.

Stewart impresionează și în campionat, unde echipa sa se află pe locul al șaptelea. El înregistrează recorduri personale la aproape toate capitolele principale de statistică, având 23.6 puncte, 2.9 recuperări și 4.4 pase decisive pe meci.

*foto: fiba.basketball