U-BT Cluj-Napoca a reușit să egaleze în actuala stagiune cea mai importantă performanță din istoria clubului în cupele europene. Pentru al doilea an la rând, campioana României a ajuns până în sferturile de finală ale BKT Eurocup, unde a cedat în fața Valenciei.

„Studenții” au avut în ultimii ani rezultate remarcabile pe plan european și, în decurs de doar câțiva ani, au devenit una dintre forțele celei de-a doua cele mai puternice competiții inter-cluburi din Europa. Primele rezultate importante au apărut în sezonul 2019/20, când au ajuns până în sferturile de finală ale FIBA Europe Cup. Un an mai târziu, au ratat calificarea în Basketball Champions League și au decis să se concentreze exclusiv pe competiția internă. În stagiunea 2021/22 au surprins pe toată lumea cu un parcurs formidabil în BCL, fiind la un singur meci distanță de calificarea în Final Four-ul competiției.

Începând cu sezonul 2022/23, au urmat drumul BKT EuroCup, unde au devenit rapid una dintre echipele importante ale competiției. Totodată, U-BT Cluj-Napoca domină cu autoritate Liga Națională de Baschet Masculin și este campioana ultimelor patru ediții. În actuala stagiune are șansa de a cuceri al cincilea titlu consecutiv, în finala cu CSM Oradea, unde scorul general este 1-1.

U-BT Cluj-Napoca și-a manifestat interesul pentru a evolua, din stagiunea următoare, în ABA Liga, potrivit Mozzart Sport. Nu este prima dată când campioana României încearcă să se înscrie în această competiție, și în sezonul trecut, clujenii au încercat să facă pasul către ABA Liga.

„Da, clubul și-a manifestat această intenție în discuții purtate cu reprezentanții ABA League”, declara Branko Ciuc, directorul sportiv al echipei, în urmă cu un an, pentru site-ul nostru.

Se pare că echipa pregătită de Mihai Silvășan va avea o șansă mult mai mare comparativ cu stagiunea anterioară, deoarece formatul competiției Liga ABA se va extinde de la 16 la 20 de echipe. Hapoel Tel-Aviv, câștigătoarea BKT EuroCup, BC Vienna și U-BT Cluj vor încerca să obțină unul dintre locurile disponibile pentru următorul sezon. Rămâne de văzut dacă toate aceste echipe vor primi aprobarea în cadrul Adunării Generale a competiției, care este programată pentru luni.

Aceste schimbări vor aduce și un nou format competițional, similar cu cel din LNBM între 2022 și 2024. Cele 20 de echipe vor fi împărțite în două grupe, iar primele cinci din fiecare grupă se vor califica în faza Top 10. Celelalte formații vor continua în play-out. 

Va fi interesant de urmărit, în cazul în care U-BT Cluj-Napoca va participa din sezonul viitor în Liga ABA, cum va aborda celelalte competiții. O situație similară are chiar fosta adversară din cupele europene a campioanei României, Cedevita Olimpija. Aceștia participă atât în BKT EuroCup, cât și în ABA Liga. În campionatul intern, Slovenia, traseul lor începe direct din play-off, o variantă vehiculată anul trecut și pentru U-BT, în cazul unei participări în această competiție.

*Foto:Facebook/u-bt.basketball