Sophie Cunningham este una dintre cele mai cunoscute atlete din WNBA. Sophie, care a făcut pasul către baschetul profesionist în 2019, fiind selectată de Phoenix Mercury la draft, și-a creat un renume pe cont propriu atât pe teren, cât și în afara lui. Baschetbalista, care urmează să revină pe teren după o accidentare gravă, și-a șocat fanii de pe rețelele de socializare cu ultimele postări.

Lider la puncte pentru Missouri în perioada petrecută în colegiu, Cunningham și-a petrecut majoritatea carierei la Phoenix Mercury, echipa la care și-a început parcursul în baschetul profesionist. De la finala WNBA disputată în 2021 cu Phoenix Mercury, până la stabilirea unui record istoric impresionant (prima jucătoare care înscrie minimum două coșuri de trei puncte în 17 meciuri consecutive), și-a demonstrat valoarea de elită. În cele șase sezoane petrecute alături de Phoenix, conducătoarea de joc și-a făcut un renume unic atât pe teren cât și în afara lui. În cel mai bun sezon al ei pentru Phoenix, a acumulat statistici de 12.2 puncte, 4.3 recuperări și 1.6 pase decisive.

După perioada excelentă petrecută pentru echipa care i-a lansat cariera profesională, Cunningham a făcut pasul următor la Indiana Fever, echipă pentru care s-a remarcat din nou cu prestații solide: 8.7 puncte, 3.6 recuperări și 1.2 pase decisive. Momentul de glorie supremă a venit în 2025, când spiritul său de luptătoare a purtat echipa Indiana Fever spre câștigarea WNBA Commissioner’s Cup.

Din păcate, pentru parcursul ei de pe teren, jucătoarea în vârstă de 28 de ani a suferit o accidentare gravă în anul 2025. Aceasta și-a rupt ligamentele la genunchiul drept și nu a putut duce la capăt sezonul din WNBA.

Veniturile ei nu se ridicau nici pe aproape la cele ale unui contract din NBA. În timp ce în NBA media salarială este estimată la 6 milioane de dolari, iar contractul unui debutant este aproximativ minimum un milion, Cunningham a semnat pentru 189.522$ un contract cu durată de patru ani la debut. După cei patru ani, și-a reînnoit oferta, primind de data aceasta 304.500$.  

Celelalte surse de venit de care avea nevoie au apărut din contractele de sponsorizare. Precum majoritatea starurilor,  a beneficiat pe parcursul carierei de sponsorizări venite de la branduri de elită precum Adidas, Arby’s, Ring sau Sun-Cruiser. Una dintre aparițiile în care a stârnit mii de reacții a fost într-o reclamă la mașini. Imaginea a fost postată și pe profilul ei de Instagram cu următoarea descriere:

„Urcă, fraiere, mergem pe drumuri necunoscute!”

Pe perioada cât a fost accidentată, jucătoarea a slăbit aproximativ 7 kg și este așteptată să se întoarcă pe teren în acest sezon, conform datelor din presa internațională, unde nu a putut fi regăsit un raport medical sau declarația medicului. Înainte de începerea noului sezon, și-a făcut apariția pe rețelele de socializare cu o nouă înfățișare care a uimit. De data aceasta pozele au venit de pe plaja din vacanță, iar  mesajul lăsat fanilor a fost următorul:

„Antrenamente terminate până la ora 8 dimineața, urmate imediat de costume de baie, ulei de cocos și indice UV 11 înainte de prânz?”

În cazul în care nu aveți acces la imaginile de pe instagram, puteți accesa galeria de imagini creată mai jos, pentru a vedea transformarea de după accidentare(imaginile de pe plajă):

*Foto: YahooSports