Campioana en-titre a avut parte, în noaptea de luni spre marți, de o confruntare de foc în NBA. Celtics, neînvinși în ultimele cinci meciuri, au dat piept cu Clippers, care se aflau și ei într-o formă bună, dar, în final, rezultatul a fost de partea gazdelor, care s-au impus detașat cu 126-94.

Startul partidei a fost unul echilibrat, în care între cele două echipe nu s-a înregistrat o diferență mai mare de două puncte. Pe final, Celtics au turat motoarele și au înscris șapte puncte consecutive prin Tatum și Queta, grație cărora au preluat conducerea, încheind primele 12 minute cu 27-20. Sfertul secund a fost unul de-a dreptul spectaculos, în care s-au marcat nu mai puțin de 80 de puncte, iar campioana en-titre a fost extrem de concretă la capitolul aruncărilor de trei puncte, reușind nu mai puțin de 12 astfel de aruncări în acest sfert. Acestea i-au permis să își creeze un avantaj solid până la intrarea la cabine, 78-49.

În partea secundă, Clippers au revenit cu o altă motivație, deschizând repriza cu un parțial de 10-0, prin care diminuau din avantaj, menținând încă mici speranțe în joc. Gazdele nu s-au lăsat însă mai prejos și au intrat cu un avantaj important înaintea ultimei reprize, 99-78. Ultima repriză a fost controlată în totalitate de Celtics, care s-au distanțat încă din început, după un run de 9-0, asigurându-și victoria la o diferență semnificativă, cu 126-94.

Prin acest succes, Boston Celtics rămân pe locul secund în Conferința de Est, cu un bilanț de 15-3. De partea cealaltă, Los Angeles Clippers se mențin pe locurile care duc în play-off, cu un record de 11-8.

Jayson Tatum a fost principalul marcator al formației câștigătoare, cu 20 de puncte, 9 recuperări și 4 pase decisive, urmat de Derrick White, care a înscris 19 puncte și a oferit 7 pase decisive. Pentru Clippers, Ivica Zubac a fost principala armă, reușind un double-double cu 23 de puncte și 10 recuperări, în timp ce veteranul James Harden a înscris 19 puncte, a recuperat 8 mingi și a oferit 9 pase decisive.

Rezultatele din celelalte meciuri ale serii au fost următoarele:

• Charlotte Hornets vs. Orlando Magic 84-95
• Detroit Pistons vs. Toronto Raptors 102-100
• Indiana Pacers vs. Orleans Pelicans 114-110
• Atlanta Hawk vs. Dallas Mavericks 119-129
• Memphis Grizzlies vs. Portland Trail Blazers 123-98
• Denver Nuggets vs. New York Knicks 118-145
• Golden State Warriors vs. Brooklyn Nets 120-128
• Sacramento Kings vs. Oklahoma Thunder 109-130

*foto: Facebook/Boston Celtics