Prima formație calificată din finalele de conferință din NBA a devenit cunoscută în cursul nopții de miercuri spre joi (16.05). Echipa care a încheiat pe prima poziție la finalul sezonului regulat din Conferința de Vest a ajuns la un pas de eliminare.

Boston Celtics a avansat pentru al treilea an consecutiv în finala Estului, după ce a închis seria cu Cleveland Cavaliers. Schimbările la conducere pe parcursul meciului 5 au apărut doar până la pauză, după care verzii au condus pe tot parcursul reprizei secunde și au câștigat cu 113-98 în TD Garden. Celtics a trecut cu 4-1 la general de Cavs și are de așteptat finalul seriei dintre New York Knicks și Indiana Pacers pentru a cunoaște formația cu care se va duela în ultima rundă din Conferința de Est.

Jayson Tatum (25 de puncte, 10 recuperări, 9 pase decisive, 4 intercepții) și Al Horford (22 de puncte, 15 recuperări, 5 pase decisive, 3 capace) au fost liderii lui Celtics, formație care a avut 19 aruncări bune din spatele arcului de cerc, cu o precizie de 44%. Lipsită din nou de Donovan Mitchell și Jarrett Allen, Cleveland s-a bazat pe reușitele lui Evan Mobley (33 de puncte, 7 recuperări, 4 pase decisive), el fiind secondat de Marcus Morris (25 de puncte, 3 recuperări, 2 intercepții, 5/6 de la distanță).

Dallas Mavericks a reușit să câștige din nou pe terenul lui OKC Thunder, așa cum a făcut-o și în cel de-al doilea meci al seriei. Texanii și-au adjudecat trei din cele patru sferturi și au fost conduși doar pe parcursul primului act, după care au menținut un ecart constant format din două cifre. Dallas s-a impus cu 104-92 și a preluat conducerea (3-2) în seria împotriva câștigătoarei sezonului regulat din Conferința de Vest.

Luka Doncic s-a evidențiat cu 31 de puncte, 11 pase decisive, 10 recuperări și 5/11 din spatele arcului de cerc, iar Derrick Jones Jr. a contribuit cu 19 puncte și 3/5 de la distanță. În replică, Shai Gilgeous-Alexander a avut 30 de puncte, 8 pase decisive și 6 recuperări, următorul marcator al lui Thunder fiind Chet Holmgren, cu 13 puncte și 4 recuperări.

Formația care a câștigat titlul în 2011 are șansa să avanseze abia pentru a doua oară în finala Vestului în ultimul deceniu și jumătate. Meciul 6 va avea loc în noaptea de sâmbătă spre duminică (19.05), de la ora 03.00 pe terenul lui Mavs.

În această noapte vom avea parte de un singur duel în playoff-ul NBA. Meciul 6 dintre Minnesota Timberwolves și Denver Nuggets va debuta la ora 03.30. Denver conduce cu 3-2 la general.

*foto: Yahoo! Sports