În noaptea de miercuri spre joi (13.04) au avut loc întâlnirile dintre locurile 9 și 10 în cele două conferințe ale NBA, Chicago Bulls și Oklahoma City Thunder avansând în ultima fază a turneului play-in.

Chicago Bulls și Toronto Raptors au deschis seara, campioana din 2019 irosind pe parcursul acestui duel un avantaj de 19 puncte. Raptors avea 28-23 după sfertul inaugural și 58-47 la pauză, iar în deschiderea celui de-al treilea sfert se ajungea la 66-47, diferența maximă înregistrată.

Bulls a început să scadă treptat din handicap și a reușit egalarea la 91-91, pentru ca ulterior să preia conducerea, dar nu a avut mai mult de patru puncte în față. Chicago s-a impus într-un final cu 109-105 în Canada și se va duela cu Miami Heat pentru ultimul loc în playoff-ul Conferinței de Est.

Zach LaVine a contribuit cu 39 de puncte și 6 recuperări la succesul lui Bulls, iar Pascal Siakam a avut 32 de puncte, 9 recuperări și 6 assist-uri pentru Raptors.

Duelul dintre New Orleans Pelicans și OKC Thunder a adus 13 schimbări la conducere și în 13 rânduri echipele s-au aflat la egalitate. Gazdele au condus în prima parte a sfertului inaugural, după care a venit rândul lui OKC să se afle în avantaj (29-32), pentru ca la pauză New Orleans să stea mai bine pe tabelă, 63-57.

Pelicans a irosit apoi un avantaj de 7 puncte și Thunder mergea la 85-95, diferență care de asemenea avea să dispară și New Orleans revenea la conducere la 101-100. Din acel moment formațiile au condus pe rând, de la 114-112 urmând un run de 7-1 pentru OKC Thunder și în cele din urmă partida s-a încheiat cu 123-118 pentru oaspeți. Rezultatul o duce pe Thunder într-un duel decisiv cu Minnesota Timberwolves pentru ultimul loc de playoff din Vest.

Shai Gilgeous-Alexander a adunat 32 de puncte, Josh Giddey a terminat cu 31 de puncte, 10 pase decisive și 9 recuperări, iar Lu Dort a contribuit cu 27 de puncte și 5 recuperări pentru învingători. Brandon Ingram (30 de puncte, 7 pase decisive, 6 recuperări) și Trey Murphy III (21 de puncte, 4 recuperări) au fost principalii marcatori pentru Pelicans.

Ultimele dueluri din play-in vor avea loc în noaptea de vineri spre sâmbătă (15.04), Miami Heat și Chicago Bulls urmând să joace la ora 02.00, iar Minnesota Timberwolves și Oklahoma City Thunder de la ora 04.30. Ambele o să fie în direct pe Orange Sport 1, în comentariul lui Cosmin Petrescu.

*foto: NBC Sports