Noaptea de vineri spre sâmbătă a adus un spectacol total în NBA. Nu mai puțin de unsprezece meciuri au fost programate în liga de peste ocean. Două dintre dispute au avut nevoie de prelungiri, mai mulți jucători au avut prestații dominante, cu peste 40 de puncte, iar o sumedenie de faze spectaculoase au fost consemnate.

Rezultatele înregistrate au fost următoarele:

• Charlotte Hornets vs. Detroit Pistons 99-111
• Memphis Grizzlies vs. Denver Nuggets 104-108
• Atlanta Hawks vs. New York Knicks 120-126
• Boston Celtics vs. Miami Heat 119-111
• Cleveland Cavaliers vs. OKC Thunder 105-108
• Chicago Bulls vs. Toronto Raptors 104-103 (după prelungiri)
• San Antonio Spurs vs. Houston Rockets 126-122 (după prelungiri)
• Dallas Mavericks vs. Brooklyn Nets 125-120
• Utah Jazz vs. Los Angeles Clippers 120-118
• Portland Trail Blazers vs. Orlando Magic 97-102
• Sacramento Kings vs. Golden State Warriors 114-122

Astfel, vă prezentăm cele cinci concluzii trasate de către redacția noastră după aceste 11 partide:

1. Alperen Șengun este cel mai bun jucător draftat de Houston Rockets în reconstrucția din ultimele trei sezoane.

Într-un sezon în care echipa își dorește să facă pasul înapoi către zona relevantă din NBA, cei de la Rockets au bifat două eșecuri din tot atâtea meciuri împotriva unor echipe care nu ridică prea multe pretenții în această stagiune. După eșecul la 30 de puncte cu Orlando Magic, texanii au pierdut și în fața celor de la Spurs, 122-126, după o repriză de prelungiri.

Pe lângă veteranii Fred VanVleet și Dillon Brooks, un singur jucător tânăr a avut o prestație reușită pentru rachete. Alperen Șengun a fost de-a dreptul liderul echipei și a reușit să fie cel mai bun pivot de pe teren, într-un meci în care a jucat și starul Victor Wembanyama. Turcul a terminat cu 25 de puncte, 14 recuperări și 7 pase decisive, fiind nucleul ofensiv al echipei sale. De altfel, în ultimii trei ani de când a fost draftat, Șengun a fost singurul baschetbalist constant dintre tinerii lui Houston. Echipa a ales de trei ori în top 4 în draft, dar până la acest moment, nici Jalen Green, nici Jabari Smith și nici Amen Thompson nu par mai promițători decât jucătorul ales cu a 16-a opțiune în 2021.

2. Seria dintre Golden State Warriors și Sacramento Kings are nevoie de o reeditare în play-off-ul din acest an.

Dubs s-au revanșat pentru eșecul din seara de deschidere a NBA și au obținut primul succes stagional. Gruparea lui Steve Kerr a revenit pe terenul pe care a câștigat meciul decisiv al seriei din prima rundă de play-off de sezonul trecut și a învins-o pe Sacramento Kings, cu scorul de 122-114, în ciuda tentativei de revenire a gazdelor din final de meci.

Disputa a fost una extrem de echilibrată în prima jumătate, cu un ușor avantaj pentru cei de la Kings, care au condus și la 11 puncte, deși la pauza mare, Warriors conduceau cu 57-60. Pentru al doilea meci la rând, Golden State a dominat sfertul al treilea, reușind să pună 39 de puncte pe tabelă. O diferență ce părea să fie confortabilă a fost redusă de Sacramento la doar cinci lungimi pe final, dar oaspeții au reușit să obțină totuși victoria pe spatele celor 41 de puncte marcate de Stephen Curry. De’Aaron Fox a oferit o replică solidă, cu 39 de puncte. Duelurile dintre cele două grupări rămân în continuare un regal baschetbalistic, iar o nouă dispută în circumstanțe de play-off între acestea ar fi cireașa de pe tort.

3. Shaedon Sharpe este în fața unor săptămâni cruciale pentru rolul său de viitor în Portland.

Anfernee Simons, principala opțiune a ofensivei celor de la Trail Blazers, a suferit o accidentare ce îl va ține departe de teren pentru următoarele 5-6 săptămâni. Locul său în linia de start va fi preluat de Shaedon Sharpe, aflat la al doilea său sezon în liga de peste ocean. Până acum, el nu a avut extrem de multe șanse să își arate potențialul, dar nu a dezamăgit niciodată când le-a primit.

În meciul cu Magic, Shaedon a intrat ca titular și a fost cel mai bun marcator într-o bătălie disputată la nivel defensiv. În eșecul echipei sale, el a strâns 24 de puncte, 5 recuperări și 2 pase decisive, jucând aproape 42 de minute. Trebuie amintit că în ultimele zece meciuri ale stagiunii anterioare, când Sharpe a fost principală armă ofensivă a lui Portland, el a avut medii de 23.7 puncte, 6.1 recuperări și 4.1 pase decisive, cu 46% din acțiune și 38% din acțiune.

4. Cam Thomas este printre cei mai naturali scoreri din NBA.

Brooklyn Nets a suferit un nou eșec dramatic. După ce a pierdut la un punct cu Cleveland Cavaliers, gruparea lui Jacque Vaughn a cedat la doar cinci lungimi cu Dallas Mavericks, după ce Luka Doncic a avut o prestație de vis. Omologul său în lupta directă a fost Cam Thomas, care și-a câștigat rolul de titular după cele 36 de puncte înscrise în partida de deschidere.

Tânărul baschetbalist de 22 de ani a fost din nou cel mai bun marcator al echipei sale, adunând 30 de puncte și 7 recuperări. Jocul său s-a bazat extrem de mult pe procedee de toate frumusețea în interiorul semicercului ce au condus fie la aruncări de la semi-distanță, fie la layup-uri deschise la inel. De altfel, o statistică interesantă, deși puțin forțată, ne arată că niciun jucător din istoria NBA nu are o medie mai bună de puncte ca titular decât Thomas. În cele șapte meciuri în care a fost în linia de start, baschetbalistul originar din Japonia are o medie de 32.6 puncte, fiind urmat de Michael Jordan cu 30.5

5. Charlotte Hornets repetă cu Brandon Miller greșeala pe care au făcut-o cu LaMelo Ball.

Charlotte a fost una dintre echipele cu cele mai proaste decizii luate în acest off-season. După ce l-au ales pe Brandon Miller în fața lui Scoot Henderson, viespile nu au reușit să semneze niciun veteran de marcă pentru a ajuta nucleul de tineri, ba chiar mai mult, i-au prelungit înțelegerea lui Miles Bridges, care încă are probleme cu legea după ce și-a agresat prietena.

Decizia de a îl alege pe Miller s-ar putea dovedi ca fiind una ok, dacă acesta va continua pe panta pe care evoluează până acum. În primele sale două jocuri, el are medii de 15 puncte, 4.5 recuperări și 2 pase decisive, dar Hornets repetă aceeași greșeală pe care au făcut-o și cu LaMelo Ball. Până la acest moment, Miller este rezerva lui Gordon Hayward, deși este clar că el ar trebui să fie prioritatea echipei în planul de dezvoltare, la fel cum Ball l-a secundat pe Devonte Graham în sezonul de debut. De altfel, în acel sezon, după ce Melo a devenit titular, echipa a mers mult mai bine.

În noaptea de sâmbătă spre duminică, alte șapte meciuri sunt programate, iar opt echipe bifează primul back-to-back al anului. Iată programul complet:

Ora 02:00

• Detroit Pistons vs. Chicago Bulls
• New Orleans Pelicans vs. New York Knicks
• Washington Wizards vs. Memphis Grizzlies

Ora 02:30

• Cleveland Cavaliers vs. Indiana Pacers
• Toronto Raptors vs. Philadelphia 76ers

Ora 03:00

• Minnesota Timberwolves vs. Miami Heat

Ora 04:00

• Phoenix Suns vs. Utah Jazz

*foto: si.com