Boston Celtics și Cleveland Cavaliers au oferit unul dintre cele mai așteptate meciuri ale săptămânii între principalele favorite pentru câștigarea conferinței de Est. Noaptea de vineri spre sâmbătă a adus nu mai puțin de 10 confruntări, iar printre ele s-a numărat și victoria spectaculoasă a celor de la Cleveland, care au reușit o remontadă incredibilă și au învins campioana en-titre cu scorul de 123-116.

Boston Celtics a avut un început de meci fulminant, reușind un parțial de 25-3 în primele cinci minute. Cleveland a început să se regăsească pe parcurs și, treptat, a reușit să diminueze din diferență, astfel încât la sfârșitul primului sfert scorul era 38-26. Liderul conferinței de Est a părut mai motivat în actul secund, având momente în care a redus diferența până la o singură posesie. Gazdele nu au cedat ușor și au reușit să refacă un avantaj de două cifre, astfel că s-a intrat la pauza mare cu 74-64.

Cleveland a revenit mult mai energic după pauză, continuând să caute egalarea, chiar dacă începutul a fost dificil și erau conduși la 17 puncte. Cu mai multe momente reușite și run-uri impresionante, în special cu Donovan Mitchell în prim-plan, au reușit să revină și să adâncească spectacolul pe final. După 12 minute de tensiune maximă, meciul se încheia cu o diferență de doar o posesie, 98-95. Cu moralul ridicat de la revenirea de la un handicap de 22 de puncte, Cleveland a preluat conducerea rapid și nu a mai cedat-o până la final, câștigând cu 123-116.

Jayson Tatum a fost fără îndoială MVP-ul partidei, reușind 46 de puncte, 16 recuperări și 9 assist-uri, aproape de un triple-double. Jaylen Brown a contribuit cu 37 de puncte, 5 recuperări și 2 pase decisive. Pentru Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell a marcat 41 de puncte, 3 recuperări și 5 pase decisive, iar Evan Mobley a înregistrat 17 puncte și 12 recuperări.

Cele două echipe s-au întâlnit de patru ori în acest sezon, fiecare câștigând câte două meciuri. Campioana en-titre a câștigat primul meci direct din actuala stagiune, pe 20 noiembrie, pe teren propriu. A urmat revanșa celor de la Cleveland, tot pe teren propriu, iar apoi Celtics au câștigat în deplasare, pentru ca victoria de ieri să încheie seria.

Prin această victorie, Cleveland Cavaliers a ajuns la o serie de 9 victorii consecutive, consolidându-și poziția de lider autoritar în conferința de Est, cu un record de 49-10. De partea cealaltă, Boston Celtics înregistrează al doilea eșec consecutiv, dar se mențin pe locul secund în aceeași conferință, cu un bilanț de 42-18.

Rezultatele complete din NBA în noaptea de vineri spre sâmbătă:

• Detroit Pistons vs. Denver Nuggets 119-134
• Atlanta Hawks vs. OKC Thunder 119-135
• Boston Celtics vs. Cleveland Cavaliers 116-123
• Brooklyn Nets vs. Portland Trail Blazers 102-121
• Chicago Bulls vs. Toronto Raptors 125-115, după prelungiri
• Memphis Grizzlies vs. New York Knicks 113-114
• Miami Heat vs. Indiana Pacers 125-120
• Phoenix Suns vs. New Orleans Pelicans 125-108
• Utah Jazz vs. Minnesota Timberwolves 117-116
• Los Angeles Lakers vs. Los Angeles Clippers 106-102

*foto: Facebook/Boston Celtics