În Statele Unite ale Americii, baschetul este o industrie de miliarde de dolari cu toate că acest sport nici măcar nu ocupă primul loc în lista preferințelor. O mulțime de bani sunt investiți în marketing, video, social media și acoperirea de care meciurile din NBA, NCAA sau WNBA se bucură este la un nivel înalt.

Pe posturile de televiziune din America, există tot mai multe emisiuni, iar numărul podcasturilor despre baschet crește într-un ritm alert. Unul dintre cele mai celebre show-uri este „Inside the NBA” care îi are drept protagoniști pe Ernie Johnson, Charles Barkley, Shaquille O'Neal și Kenny Smith.

Cu siguranță, Shaq sau Barkley sunt cele mai cunoscute nume însă materialul acesta nu este despre ei, ci despre gazda emisiunii, Ernie Johnson Jr. Acesta s-a născut în 7 august 1956, într-o familie ce iubea sportul. Tatăl lui Ernie a jucat baseball pentru Atlanta Braves și mai târziu a devenit „announcer-ul” echipei.

Relația dintre Ernie Sr. și Ernie Jr. a făcut ca și acesta din urmă să îmbrățișeze sportul însă nu în același fel. Gazda show-ului „Inside the NBA” și-a început cariera în facultate, când a început să lucreze pentru o stație de radio. Treptat, Ernie Johnson a avansat și a devenit din ce în ce mai apreciat iar, în 1990, a fost angajat de Turner Sports pentru a pune bazele unei noi emisiuni.

În cei 30 de ani de când lucrează la „Inside the NBA”, Ernie Johnson și-a luat munca în serios, drept dovadă vocea sa este recunoscută de orice persoană care se uită constant la liga nord-americană de baschet. Dar puțini știu detalii din viața personală a comentatorului american.

Ernie este căsătorit cu Cheryl și împreună au șase copii. După revoluția ce a avut loc în România acum 30 de ani, o televiziune americană a filmat un documentar despre copiii aflați în orfelinatele din țara noastră. Ernie și soția lui au rămas impresionați de ceea ce au vizionat și au decis că trebuie să adopte un bebeluș din România.

După cum povestesc într-un documentar apărut pe „NBA on ESPN”, cei doi soți aveau mai multe condiții: copilul trebuia să aibă o anumită vârstă și să fie lipsit de dizabilități. Însă destinul a făcut ca privirea lui Cheryl să rămână pe un băiat care era diagnosticat cu diverse boli genetice, precum distrofie musculară Duchene.

Ernie și Cheryl au decis să îl adopte pe acest copil, căruia i-au dat numele de Michael. Din acel moment, viața lor s-a schimbat în totalitate. De-a lungul anilor, Michael s-a confruntat cu diverse probleme de sănătate pe lângă cele deja existente.

În ciuda acestor deficiențe, Ernie spune despre fiul lui că este cea mai puternică persoană pe care o cunoaște. Între timp, familia Johnson a mai adoptat încă trei copii, Carmen, Ashley și Allison. Povestea lui Ernie este una ce merită cunoscută și de aceea vă îndemnăm să vizionați întreg documentarul.

*foto: Twitter – Ernie Johnson