Al doilea meci amical dintre G-League Ignite și Boulogne Levallois s-a încheiat cu succesul oaspeților din Betclic Elite, scor 112-106. De această dată, Scoot Henderson a jucat doar 4 minute înainte să iasă accidentat, dar Victor Wembanyama a strălucit din nou.

Pivotul francez a încheiat în double-double cu 36 de puncte și 11 recuperări la care a mai adăugat 4 pase decisive și 4 capace în 37 de minute, transformând 11/24 aruncări din acțiune, 2/7 de la distanță și 12/16 de la linia de aruncări libere.

Cele două prestații au întărit și mai mult pre-concepțiile despre potențialul jucătorului de la Metropolitans 92, care era oricum văzut drept prima opțiune în draft-ul din 2023. Elogiile la adresa sa au continuat din partea specialiștilor și a analiștilor de la televiziunile din Statele Unite ale Americii.

Jonathan Givony, specialistul ESPN pe tema draft-ului, a declarat că Wembanyama este o combinație între Rudy Gobert și Kevin Durant și că în cei 19 ani în care a analizat tinerii jucători ce urmau să devină staruri în NBA nu a văzut așa ceva.

„Gândiți-vă cum ar fi ca Rudy Gobert și Kevin Durant să se unească într-un singur jucător de 2.23 metri, cu o anvergură a brațelor de 2.40 de metri, care își poate crea singur aruncarea, dribla, poate învinge adversarii în dueluri 1 la 1 de pe semicerc, în căciulă, cu instincte excelente la capac și o rază de aruncare de la distanță incredibilă.

Sincer, nu am văzut niciodată un jucător ca Victor Wembanyama de când sunt în acest domeniu. Cele două meciuri au reprezentat o experiență memorabilă pentru mine ca un evaluator de talente. Cred că la fel și pentru oamenii din conducerile echipelor din NBA, care au plecat cu zâmbetele pe față din arenă.”

Și Adrian Wojnarowski a vorbit după cel de-al doilea meci disputat de Victor împotriva celor de la G-League și a avut doar cuvinte de laudă despre talentul acestuia. De asemenea, el a menționat și impactul financiar pe care urmează să îl aibă acesta asupra echipei pentru care va juca.

„Victor Wembanyama este cel mai bun draft prospect din toate timpurile. Impactul pe care îl va avea asupra acestui sezon va fi unul dramatic. Un manager general mi-a spus că va fi ceva nemaiîntâlnit în istoria acestei ligi. Multe echipe vor face tanking și există șanse mari ca mulți jucători buni să fie disponibili la trade deadline pentru că francizele care nu au șanse la titlu vor dori șanse cât mai bune în loteria din draft. Din câte am înțeles de la câțiva executivi din NBA, valoarea francizei pe care Wembanyama o va reprezenta va crește cu aproximativ 500 de milioane de dolari din momentul alegerii acestui jucător.”

Un fenomen similar cu această emulație creată în jurul lui Wembanyama este cea din momentul intrării lui LeBron James în ligă, în 2003. La 20 de ani distanță, apare o situație aproape identică cu cea din anul draft-ului unuia dintre cei mai buni jucători din istorie. Bron, aflat în acest moment în presezon cu Los Angeles Lakers, nu a trecut cu vederea evoluțiile lui Wembanyama.

„Nu se pune problema ca Wembanyama să fie un unicorn, cum am tot avut în ultimii ani în NBA. Mai degrabă e un extraterestru. Nu s-a mai văzut niciodată un jucător la înălțimea lui atât de fluid și grațios care să fie capabil să facă totul pe parchet. E cu siguranță un talent generațional.”

Ultima dată când echipele din NBA și-au luat măsuri precaute pentru a face un tanking dur în vederea șanselor în loterie la un jucător cu un talent impresionant a fost în 2019, când trei echipe au încheiat cu sub 20 de victorii pentru posibilitatea de a îl drafta pe Zion Williamson.

Acum, echipe precum Houston Rockets, Detroit Pistons, Orlando Magic sau OKC Thunder au un nucleu de jucători tineri și se află într-o postură în care îi pot crește pe aceștia fără a se preocupa de numărul victoriilor obținute. De asemenea, Indiana Pacers pare că se îndreaptă către aceeași rută, în timp ce Utah Jazz și San Antonio Spurs și-au transferat vedetele în alte părți tocmai pentru a putea să încheie în subsolul clasamentului.

Adam Silver a sesizat strategia acestor echipe pentru noul sezon și a oferit o declarație interesantă prin care lasă de înțeles că nu își dorește să aibă francize ce pierd meciuri în mod intenționat în noul sezon doar pentru șanse mai mari la opțiunea cu numărul unu din draft.

„Știu că multe echipe salivează doar la gândul de a îl avea în lot pe Victor Wembanyama, dar eu le sfătuiesc să lupte din greu în noul sezon pentru că sistemul nostru din loterie le permite să viseze la el indiferent.”

Rămâne de văzut unde va sfârși Victor Wembanyama în luna iunie a anului 2023. Un lucru este cert: echipa care îl va selecta se va alege cu un fenomen nemaivăzut până acum, cu potențialul de a intra în ierarhia starurilor din NBA din prima zi și în topul celor mai buni jucători din istorie de-a lungul anilor.

*foto: Twitter/@NBAGunlukeri