Cleveland a trecut de Detroit în meciul decisiv din serie și s-a calificat în finala Conferinței de Est, unde va înfrunta New York. În finala Conferinței de Vest, OKC va întâlni echipa din San Antonio.

Atât Knicks cât și Thunder vor intra odihnite în aceste serii, după ce au trecut de adversari cu scorul general de 4-0 și au avut suficient timp de odihnă. Cavs și Spurs vor avea însă o misiune puțin mai grea. Ei au trecut cu 4-3 de Pistons, respectiv 4-2 de Timberwolves.

Detroit Pistons 94 – 125 Cleveland Cavaliers

Este prima finală a Conferinței în care ajung cei de la Cavs după o pauză de opt ani, ultima fiind în 2018. Ei au început tare meciul șapte și au câștigat fără emoții primul sfert, iar apoi s-au impus în mod clar pe parcursul celui de-al doilea, în care au avut un run de 24 – 9. Această cursă le-a asigurat un avantaj de +17 puncte la pauză.

În aceeași manieră s-a desfășurat partida și după ieșirea de la vestiare, când Cavs au luat ambele sferturi. Donovan Mitchell a compensat evoluția slabă a lui James Harden, care a avut 0/7 din spatele semicercului și doar 9 puncte înscrise. Mitchell a terminat meciul cu 26 de puncte, 7 recuperări și 8 pase decisive, fiind din nou liderul echipei sale.

Misiunea de a-l opri pe Cunningham a fost îndeplinită cu succes. El a înscris doar 13 puncte, iar principalul marcator de la Detroit a fost Jenkins, cu doar 17.

Cu privire la desfășurarea celor două finale, duelul dintre OKC și Spurs va fi unul cu totul aparte. Victor Wembanyama, câștigătorul premiului pentru apărătorul anului, va da de Shai Gilgeous-Alexander, unul dintre cei mai buni marcatori ai ligii. 

În ultimii doi ani, între cele două formații s-a format o rivalitate în care ambele echipe au reușit să o domine pe cealaltă, în funcție de perioada prin care au trecut. În ultimele două confruntări directe scorul este 1-1, iar Wembanyama și Shai sunt într-o formă de zile mari.

În cealaltă finală, lucrurile vor fi cel puțin la fel de încinse. Cavs și-a clădit o echipă care este gata să câștige campionatul, iar Knicks este cel puțin la fel de pregătită. Dacă pentru Cavs s-a format un nucleu în jurul lui Harden, Mitchell și Allen, pentru Knicks, Towns, Brunson și Bridges vor fi principalele arme ofensive.

Singura întrebare care mai poate fi adresată este: care credeți că vor fi finalistele din acest an?

*Foto: Joshua Getalay