În lipsă de activități din cauza pandemiei de coronavirus, Carmelo Anthony și Dwyane Wade au depănat amintiri pe instagram. Pe lângă povestea lui Melo în care a fost salvat de LeBron James într-o vacanță în Bahamas, cei doi au discutat și despre posibilitatea ca Anthony să fi fost draftat în 2003 de Detroit Pistons.

„Aș fi avut poate 2, 3 inele de campion în carieră dacă m-ar fi luat Detroit, dar cine știe dacă aș mai fi fost jucătorul care am fost de-a lungul carierei”, spunea Melo în discuția cu D-Wade.

Acest schimb de replici a pornit de la ideea lui Wade, potrivit căreia Melo ar fi meritat chiar să fie prima opțiune în draft-ul din 2003, dar a fost depășit de LeBron și Darko. În acel moment, Carmelo a spus „Darko who?” Gluma veteranului NBA s-a viralizat pe internet și a fost interpretată ca și când Anthony l-ar fi desconsiderat pe sârb, cel care a fost al doilea pick din draft.

Momentul a făcut înconjurul lumii și a ajuns și la urechile lui Darko Milicic, cel care a oferit un răspuns extrem de matur:

„Cu privire la astfel de comentarii, povestea mea a fost deja spusă. Ei au reușit în carieră, eu nu. Nu mai suntem copii și sper ca toată lumea să fie îndeajuns de matură să știe că viața are suișuri și coborâșuri. Sfatul meu pentru ei ar fi, din moment ce îi știu drept oameni buni, să nu mai judece și să ridiculizeze. Să mulțumească Domnului că nu au avut cariera mea. Eu le doresc lor tot ce e mai bun și îi felicit pentru carierele lor. Le urez mult succes în continuare și să îi judece mai puțin pe ceilalți”, a spus Milicic, potrivit B92.

Darko Milicic a jucat în numai 34 de meciuri în primul sezon din NBA în care Detroit Pistons a câștigat titlul, după o finală cu LA Lakers. În cele din urmă, Milicic avea să joace 10 sezoane în NBA, cu 468 de meciuri în total. În ciuda unor sezoane promițătoare cu Orlando Magic sau Minnesota Timberwolves, Darko nu a reușit niciodată să își atingă potențialul datorită căruia a fost draftat cu opțiunea a doua, în 2003, trecând prin numeroase perioade de depresie.

Pe de altă parte, Carmelo Anthony (a treia opțiune în draftul din 2003) a jucat șapte sezoane și jumătate cu Denver, ducându-i pe Nuggets de șapte ori consecutiv în playoff. Cu toate acestea, Melo nu a reușit să câștige un titlu, cel mai aproape fiind în 2009, când a ajuns în finala conferinței de Vest. Astfel, în 2011 s-a mutat la Knicks, alături de care a mai ajuns de trei ori în playoff în 7 sezoane.

Ultimele trei sezoane l-au găsit pe Anthony drept a treia opțiune la Oklahoma City Thunder, apoi scos țap ispășitor pentru începutul slab de sezon și dat afară de la Houston Rockets după numai 10 meciuri, pentru ca în actualul sezon să revină într-o formă fizică foarte bună la Portland Trail Blazers, după aproape un an calendaristic de stat pe bară.

Cu toate acestea, lui Melo îi lipsește acel titlu pe care îl au ceilalți patru jucători din primii cinci draftați în 2003: LeBron James, Chris Bosh, Dwyane Wade și, iată, Darko Milicic.

Însă el are în palmares trei medalii olimpice de aur cu team USA (2008, 2012, 2016), dar și un titlu în NCAA, alături de Syracuse (2003), plus 10 selecții în All-Star Game.

*foto: clutchpoints.com