Selecționata SUA a pierdut în sferturile de finală ale Cupei Mondiale în fața naționalei Franței, scor 79-89. Fără cele mai mari superstaruri din NBA, americanii au aliniat la startul competiției o echipă formată din 12 jucători de NBA care reprezintă starurile viitorului, dar și din baschetbaliști care nu sunt staruri ci mai degrabă au roluri specifice în echipele lor (așa numiții „role players”).

Abordarea superstarurilor SUA față de mondialul chinez a atras critici din partea fanilor cu mingea la coș. Fostul conducător al NBA, comisarul David Stern susține însă că de vină pentru lipsa numelor importante din liga profesionistă nord-americană sunt însă cei de la FIBA, care au pus competiția mondială într-un an cu cifră impară:

„FIBA a greșit pentru că a pus Cupa Mondială într-un an impar. Astfel, se cere jucătorilor să vină să joace la campionatul Mondial, să joace încă un sezon în NBA, pentru ca apoi să joace la Olimpiadă. Acest lucru a forțat numeroși jucători să aleagă la care dintre competiții să joace. Mie mi-a plăcut idea că numeroși tineri au șansa să joace la Cupa Mondială. Sper să câștige și cred că au o șansă importantă”, a spus Stern, într-un interviu acordat The Undefeated înainte de meciul dintre SUA și Franța.

Dacă judecăm după numărul de superstaruri NBA care au decis să facă o pauză în acest an, putem să considerăm că David Stern a avut dreptate. Printre jucătorii care au fost convocați la începutul verii la lot, dar au refuzat să mai vină la CM se numără baschetbaliști precum Bradley Beal, Anthony Davis, Andre Drummond, Eric Gordon, James Harden, Damian Lillard, Kyle Lowry, Kevin Love și CJ McCollum. Așadar va fi interesant de văzut câți dintre aceștia vor veni anul viitor la Jocurile Olimpice din Tokyo.

*foto: usatoday.com