După două înfrângeri categorice, Denver Nuggets a venit în meciul 4 al seriei cu Utah Jazz cu o altă atitudine şi a fost la un pas să egaleze seria contra trupei antrenate de Quinn Snyder. Jazz însă s-a impus cu 129-127 şi conduce autoritar seria contra lui Denver cu 3-1.

Asta deşi Denver a operat mai multe schimbări în linia de start, promovându-i în primul 5 pe Monte Morris şi Jerami Grant. Cu toate acestea, Jazz a continuat să domine din spatele semicercului, reuşind un nou procentaj devastator, de data aceasta de 48,3% din spatele semicercului. De data aceasta, Denver a stat în joc datorită celor 17 recuperări ofensive, dar şi a prestaţiei tandemului Murray-Jokic.

De altfel, meciul patru a reprezentat un duel extraordinar între doi dintre cei mai dinamici guards din noua gardă a NBA-ului. Este vorba de Donovan Mitchell şi Jamal Murray. Cei doi au scris istorie, devenind primii jucători care au înscris cel puţin 50 de puncte în aceeaşi partidă.

După prestaţia de 57 de puncte din primul meci, pierdut în prelungiri de Jazz, Donovan Mitchell a marcat 51 de puncte, 7 pase decisive şi 4 recuperări în meciul 4. El a avut 15/27 din acţiune, 4/7 de la 3 puncte şi 17/18 de la libere. „Spida” a fost ajutat în acest meci de Mike Conley 26 de puncte, Jordan Clarkson, cu 24 de puncte, în timp ce Rudy Gobert a reuşit un double-double cu 17 puncte şi 11 recuperări.

Mitchell se alătură lui Michael Jordan şi Allen Iverson drept singurii jucători din istoria NBA cu două meciuri cu cel puţin 50 de puncte într-o serie de playoff!

Donovan a avut din nou un adversar de calibru în echipa adversă. Jamal Murray a adunat 50 de puncte, 11 recuperări şi 7 pase decisive, cu 18/31 din acţiune, 9/15 de la 3 puncte şi 5/5 de la libere. Nikola Jokic a avut şi el o prestaţie completă, cu 29 de puncte, 7 recuperări şi 6 pase decisive, în timp ce Paul Millsap a adunat 16 puncte, 7 recuperări şi 4 pase decisive.

După două înfrângeri extrem de dure, Nuggets a fost aproape să câştige meciul 4 şi să readucă egalitatea. Cu toate acestea, Denver resimte din plin absenţele lui Will Barton şi Gary Harris, doi dintre cei mai buni apărători de pe perimetru, motiv pentru care soarta acestei serii pare tranşată, în contextul în care trupa lui Mike Malone e nevoită să câştige toate cele trei partide rămase.

*foto: nba.com