Seara de duminică spre luni a propus două dueluri extrem de spectaculoase în NBA. Pentru prima dată după 12 ani, în aceeași zi au fost programate două confruntării între primele două echipe din ierarhia fiecărei conferințe.

Primele au intrat în scenă Cleveland Cavaliers și Boston Celtics. Venită după două eșecuri la rând cu Atlanta Hawks, trupa din Ohio avea sete de revanșă în fața campioanei en-titre, care i-a provocat prima înfrângere stagională, după un start cu 15 victorii la rând.

Disputa s-a ridicat la nivelul așteptărilor încă din prima repriză, care a fost echilibrată și s-a încheiat cu un avans de două lungimi pentru Cavs: 51-49. Acest echilibru s-a rupt după revenirea de la cabine, când Celtics au reușit să își construiască un avantaj confortabil. Cu 12 minute rămase de jucat, tabela indica 72-84.

Donovan Mitchell a preluat responsabilitatea pe umerii săi pe finalul de meci. El a marcat nu mai puțin de 20 de puncte în actul decisiv, ducând în extaz publicul din Rocket Motgage Fieldhouse. Reușitele sale au contribuit decisiv la victoria cu 115-111 a lui Cleveland.

Mitchell a fost MVP-ul partidei, reușind să adune 35 de puncte, 7 recuperări și 3 assist-uri. Jayson Tatum a adus ăn replică 33 de puncte și 8 recuperări. Payton Pritchard (24 de puncte) și Darius Garland (22 de puncte), i-au secondat pe aceștia.

În scenă au intrat și Houston Rockets și OKC Thunder, echipele cu cel mai bun bilanț în Vest. Disputa dintre cele două a avut loc în Toyota Arena, casa celor de la Rockets. La fel ca în meciul anterior, și prima repriză de aici a fost foarte echilibrată, cu texanii păstrând inițiativa în mai multe momente.

Thunder a reușit un al treilea sfert mult mai bun, iar cu 12 minute înainte de final, conducea cu 96-91. Cu 5 minute rămase de jucat, tabela indica 105-105. Din acel moment, confruntarea a devenit un spectacol de neratat.

Fred VanVleet și-a împins echipa către victorie prin mai multe reușite senzaționale. Dillon Brooks a fost totuși cel care a marcat coșul victoriei. De partea cealaltă, oaspeții au rezistat în viață prin Shai Gilgeous-Alexander și Cason Wallace.

Fred VanVleet a făcut un meci imens și a marcat 38 de puncte. Alperen Șengun a fost aproape de un nou triple-double, cu 20 de puncte, 14 recuperări și 9 assist-uri. Shai Gilgeous-Alexander a răspuns cu 32 de puncte, 8 recuperări și 5 assist-uri.

Celelalte rezultate înregistrate în noaptea de duminică spre luni au fost:

• New York Knicks vs. New Orleans Pelicans 118-85
• Toronto Raptors vs. Miami Heat 119-116
• Utah Jazz vs. Los Angeles Lakers 104-105
• Portland Trail Blazers vs. Dallas Mavericks 131-137
• Sacramento Kings vs. San Antonio Spurs 125-127

*Foto: sports.yahoo.com