Un lucru este cert: Kobe Bryant nu poate fi înlocuit, dar moștenirea lăsată poate fi preluată. Luka Dončić  este succesorul lui Kobe, iar averea preluată este Mamba Mentality, concept pe care Bryant l-a lăsat în urmă și care, în timp, a devenit un stil de viață pentru milioane de sportivi. Dacă într-un articol anterior observam prin ochii lui Phil Jackson și Michael Jordan cum a evoluat liga americană de baschet de a lungul ultimelor decenii, epicentrul prezentului articol va fi:

„Ce a rămas neschimbat și ce s-a transmis mai departe?”

Deși timpul nu poate fi dat înapoi, mentalitatea poate rămâne aceeași, iar cuvântul poate fi transmis mai departe: „Când venea vorba de baschet, nu aveam nicio frică.” – acesta este titlul primului capitol din cartea „The Mamba Mentality, How I Play”, de Kobe Bryant.

Primul mesaj pe care fosta legendă de la Lakers a vrut să îl transmită a fost legat de atitudinea pe care o adopți atunci când intri pe teren, fără frică. Pe principiul românesc, „De ce ți-e frică, de aia nu scapi!”, Bryant a spus clar că, indiferent de adversar, soluții se găsesc mereu și, indiferent de miza care este în joc, orientarea rămâne aceeași: victoria.

Fostul număr 8 a dezvăluit că atunci când urmărea să aibă o aruncare nouă sau atunci când își dorea să pună în mișcare o nouă schemă, o făcea fără să stea pe gânduri.

Acesta este unul dintre primele aspecte care pot fi regăsite și la Luka. Curajul și jocul autentic l-au adus pe culmile succesului. Chiar dacă profilul slovenului este cu mult diferit față de cel al lui Bryant, acesta din urmă fiind un jucător mult mai individualist din perspectivă statistică, mentalitatea celor doi este identică, iar aruncările mari și mișcările unice le-au adus succesul.

Niciunuia dintre cei doi nu le-a fost în vreun moment frică că se vor face de râs. Mai mult, ambii tratează aruncările incredibile ca fiind ceva normal, nu ceva ieșit din comun.

Rezultatul:

Antrenamentele și disciplina „biblică”

„Dacă vrei cu adevărat să excelezi în ceva, trebuie să-ți pese cu adevărat de acel lucru. Dacă vrei să excelezi într-un anumit domeniu, trebuie să devii obsedat de el.”

Acestea erau cuvintele lui Bryant lăsate într-un alt capitol al cărții și acesta a fost comportamentul slovenului de la Lakers în ultimul an.

Conform ultimelor rapoarte apărute, Dončić  a slăbit aproximativ 17 kg de la sfârșitul verii trecute și până în prezent. 14 kg a slăbit pe perioada din „off-season” (pauza competițională), când toți jucătorii își îmbunătățesc punctele slabe sau își perfecționează diferite abilități. Pentru jucătorul lui Lakers, ultima vară a fost una caracterizată de antrenamente dure și intense, dar și de o dietă specifică, care a venit cu rezultatele mult așteptate.

Pentru a atinge această formă, s-a antrenat în sala de forță de două ori pe zi și a trecut la o dietă bogată în proteine. La începutul sezonului trecut, rapoartele sugerau că a slăbit 14 kg, iar recent s-a publicat că a scăpat de încă 3 kg.

Dacă fostul MVP din EuroLeague era printre cei mai buni jucători din liga americană în sezonul trecut, acum a ajuns să domine NBA, fiind primul pe lista marcatorilor, cu 33.8 puncte per meci.

Curiozitatea, pasiunea și dorința de progres

Una dintre dorințele neobosite ale lui Bryant era de a progresa continuu și de a cunoaște toate tainele baschetului, chiar dacă Phil Jackson îl descria drept un „profesor al baschetului”, încă de când avea 20 de ani.

Pentru el, momentele petrecute alături de alte vedete sau alături de veterani au contat mult, fiindcă mereu putea să primească ghidajul de care avea nevoie.

În prezent, un fenomen similar se petrece la Lakers, unde Dončić  îl are ca mentor pe Lebron James. Acesta vorba în urmă cu ceva timp și îi adresa următoarele cuvinte:

„Doar îl ador pe copilul ăsta. Ador totul la el. Vreau doar să-și ducă călătoria atât de departe cât vrea. Și mă bucur că pot fi o mică parte din călătoria lui.  Sper că poate învăța ceva de la mine.”

Rutina s-a schimbat cu timpul, abordarea nu

Mentalitatea dominantă a lui Luka a rămas aceeași chiar dacă a fost nevoie de o modificare „structurală” a formei sale. La fel ca în epoca Dallas, foamea de victorie și succes este cea care îl motivează pe baschetbalist meci de meci. Întrebat despre un posibil viitor plan de restructurare al echipei Lakers în care el să fie punctul central, acesta a răspuns că nu poate aștepta atât timp și că succesul trebuie obținut cât mai curând. În principal, a subliniat că nu poți lăsa timpul să treacă, mai ales că poți obține succesul oricând.

Kobe descria acest fenomen necesar pentru oricine care dorește să obțină succesul. El făcea această mențiune în contextul în care ajunsese la o vârstă înaintată și accidentările sau presiunea pusă pe corp își spuneau cuvântul, astfel că a fost necesar să-și adapteze jocul sub o nouă formă, dar cu aceeași foame de victorie, cu aceeași foame de spectacol.

Arbitrii au un job dificil

Ceea ce îi diferențiază pe cei doi, cel puțin la o primă vedere sumară, este tratamentul aplicat arbitrilor. În timp ce Kobe era văzut de fani ca fiind  de neclintit, slovenul este adeseori criticat pentru că primește faulturi ușoare sau pentru că s-a mai împotrivit arbitrilor.

Acesta este unul dintre punctele pe care Dončić  le poate îmbunătăți din punct de vedere al Mamba Mentality.

„Rolul arbitrilor este unul greu și nu sunt roboți”, spunea Bryant în cartea sa.

Câteodată trebuie să-ți cari echipa

Unul dintre rolurile pe care ambii și le-au însușit a fost cel de lider de facto. Deasupra victoriilor, au condus echipele la care s-au aflat spre performanțe unice și adesea au cărat în spate toți jucătorii.

Dacă Bryant se ocupa personal de atacuri, Dončić își pune coechipierii în valoare cu fiecare ocazie care îi permite, devenind astfel un vizionar al jocului caracterizat de un IQ baschetbalistic foarte ridicat. Acesta nu a reușit performanțe incredibile doar la echipele de club, acolo unde termină adesea meciul cu un double-double compus din puncte și pase decisive sau cu triple-double, ci și la echipa națională. De la începutul ascensiunii numărului 77, Slovenia a devenit una dintre marile forțe ale baschetului european la nivel de echipe naționale.

Acestea sunt câteva dintre similaritățile pe care cei doi jucători le prezintă din punct de vedere al mentalității

Notă personală: Indiferent de locul în care te afli sau de talantul pe care îl ai, indiferent de vremurile prin care treci, principiile universale vor dăinui veșnic.

#MambaMentality

*Foto: Men's Health