Intercontinental Cup este o competiție anuală, organizată sub egida FIBA, la care participă câștigătoarele Basketball Champions League din Europa, Asia și America (Centrală/de Sud), campioana din Basketball Africa League, campioana Australiei, respectiv o formație din G-League.

Formatul competiției include inițial o fază a grupelor. Cele șase grupări sunt împărțite în două grupe, iar câștigătoarele acestora joacă cu trofeul pe masă, în timp ce locurile doi luptă pentru medalia de pronz.

În acest an, grupa A le-a inclus pe Unicaja Malaga, Al Riyadi Beirut și Petro de Luanda, iar competitoarele din grupa B au fost G-League United, Tasmania JackJumpers și Quimsa.

Malaga a trecut fără emoții de faza grupelor, câștigându-și ambele meciuri la pas. În prima partidă din Singapore, andaluzii au trecut de Petro, cu scorul de 94-78. Dylan Osetkowski și-a condus echipa în acel meci, fiind aproape de triple-double, prin cele 14 puncte, 8 recuperări și 7 pase decisive.

În al doilea meci, victoria Unicajăi a fost chiar mai categorică. Defensiva a trecut la următorul nivel, iar ofensiva condusă de Kendrick Perry a reușit un meci chiar mai bun. Scorul final a fost 96-59, iar Perry a avut 17 puncte, 2 recuperări și 3 pase decisive.

În finala de la Singapore, Malaga va da piept cu G League United. În acest an, vedetele din G League s-au unit pentru a forma o echipă ce participă în această competiție. United nu a avut o misiune la fel de ușoară, trecând de Quimsa cu 78-65 în meciul de deschidere a competiției.

Echipa din Statele Unite ale Americii a tremurat serios pentru calificare, în disputa cu Tasmania JackJumpers. Milton Doyle a avut șansa să îi trimită pe australieni în lupta pentru trofeu, dar a alunecat la posesia finală, iar United a câștigat cu 76-74, după 23 de puncte ale lui Charlie Brown.

Astfel, finala de la Singapore devine una tensionată, în urma declarațiilor date de Juan Toscano-Anderson, liderul echipei din G-League, care a menționat că această ligă este cea mai puternică din lume, după NBA.

Programul ultimei zile (15 septembrie) de la FIBA Intercontinental Cup este următorul:

• Meciul pentru locul cinci: Petro de Luanda vs. Quimsa, ora 08:00
• Finala mică: Al Riyadi-Beirut vs. Tasmania JackJumpers, ora 11:00
• Finala mare: Unicaja Malaga vs. G-League United, ora 14:00

Toate partidele de la Intercontinental Cup pot fi urmărite în direct pe canalul de YouTube al FIBA.

*Foto: fiba.basketball