Houston Rockets a reușit o victorie importantă pe teren propriu, scor 125-113, în fața liderului Conferinței de Vest, Denver Nuggets.

Denver a început cu o apărare extrem de agresivă la MVP-ul ligii, James Harden, care a fost limitat la doar 4 puncte până în ultimele 2 minute ale meciului. Fiind mereu dublat, Harden a încercat și în multe momente a reușit să scoată mingea pentru Clint Capela, spre inel, sau pentru PJ Tucker, la 3 puncte. În ultimele două minute ale primei reprize Harden a luat foc și a înscris nu mai puțin de 12 puncte, inclusiv un four-point play spectaculos după un ankle breaker după urma căruia a avut de suferit Jamal Murray.

La pauză Houston Rockets conducea cu 70-60. Denver a câștigat sfertul trei, cu Nikola Jokic în prim plan și s-a apropiat la 7 puncte, dar Harden, Tucker și Gerald Green au continuat recitalul de la 3 puncte și a ținut trupa din Colorado la distanță. În cele din urmă scorul final a fost 125-113.

James Harden a reușit 32 de puncte și 15 pase decisive, în timp ce Clint Capela a reușit un career-high 31 de puncte, cu 9 recuperări, PJ Tucker 21 de puncte cu 7/11 de la 3 puncte și Gerald Green tot 21 de puncte, cu 6/10 de la 3. De altfel, Houston a adunat 22/47 de la 3 puncte (47%) și 27/34 de la libere (79,4%).

De partea cealaltă, Nikola Jokic a adunat un nou double-double, cu 24 de puncte, 13 recuperări dar și 8 turnovers, în timp ce Monte Morris a contribuit de pe bancă cu 21 de puncte.

În ciuda acestei înfrângeri, Denver conduce în continuare Conferința de Vest, cu un bilanț de 26-12, în timp ce Houston este pe șase, cu 23-16, după un start extrem de dificil de sezon.

*foto: nba.com