Indiana Pacers a produs o nouă surpriză de proporții în NBA. Într-o noapte în care au avut loc nu mai puțin de șase partide, Cleveland a primit vizita celor de la Pacers și erau dați ca mari favoriți. Dar calculele hârtiei aveau să nu fie la fel ca cele de pe teren, iar oaspeții i-au surprins pe toți, lăsându-i fără replică și câștigând cu 93-108.

Startul partidei a fost unul oarecum echilibrat, în care cele două echipe s-au anihilat reciproc și au menținut mai mereu o diferență de maxim o posesie. La capătul primului sfert, tabela indica 19-21. Cleveland a dominat categoric sfertul secund, în care au făcut ce au dorit cu apărarea adversă, construiindu-și un avantaj confortabil până la pauza mare, 53-40.

Odată cu revenirea de la cabine a fost semnată și revenirea lui Pacers, care au practicat un baschet de excepție în repriza secundă, întorcând rezultatul și văzându-se în avantaj înaintea ultimelor 12 minute, 71-77. Oaspeții au continuat să dicteze ritmul și în ultimul act, făcând o treabă excelentă în atac și înregistrând un nou succes preconizat de foarte puține persoane, cu 93-108.

Evan Mobley a fost MVP-ul confruntării, terminând cu 16 puncte și 2 assist-uri, iar Darius Garland a semnat 20 de puncte și 7 recuperări. Pentru Indiana Pacers, Andrew Nembhard a strălucit cu 19 puncte, 2 recuperări și 4 pase decisive, urmat de Pascal Siakam, care a fost la un pas de double-double, adunând 18 puncte și 9 recuperări.

Indiana Pacers traversează o formă de excepție, învingând în ultimele 15 zile majoritatea echipelor importante, precum Cleveland, Warriors sau Celtics. Mai mult, echipa are victorii pe linie în acest sezon, nu mai puțin de șase la număr, având o creștere impresionantă în clasament, de pe poziția a 9-a până pe locul 5 în conferința de Est. După 40 de meciuri, au strâns un record de 22-18.

De partea cealaltă, Cleveland Cavaliers au suferit un eșec la care puțini se așteptau, având o serie de 12 victorii consecutive, învingând în urmă cu cinci zile Oklahoma City Thunder, liderul conferinței de Vest. În ciuda acestui eșec, ei rămân la o diferență consistentă față de locul secund și se află la doar o victorie de locul 5 în conferința de Est.

În celelalte meciuri din NBA s-au înregistrat următoarele rezultate:

• Boston Celtics vs. New Orleans Pelicans 120-119
• Orlando Magic vs. Philadelphia 76ers 104-99
• Washington Wizards vs. Oklahoma City Thunder 95-136
• Utah Jazz vs. Brooklyn Nets 112-11, după prelungiri
• Phoenix Suns vs. Charlotte Hornets 120-113

*Foto: Facebook/Indiana Pacers