Semifinalele din cadrul In-Season Tournament au avut loc în noaptea de joi spre vineri (08.12), iar în urma rezultatelor înregistrate Indiana Pacers și LA Lakers vor avea șansa să lupte pentru primul trofeu pus în joc în actuala ediție din NBA.

Primul duel le-a pus față în față pe Milwaukee Bucks și Indiana Pacers în T-Mobile Arena din Las Vegas, franciza din Indianapolis reușind să răspundă excelent în sfertul al doilea, după ce Milwaukee și-a adjudecat primul act. După pauză a urmat un sfert în care Bucks a înscris 43 de puncte și avantajul de 12 lungimi pe care Pacers l-a format a dispărut. Totuși, Indiana a reușit să gestioneze mai bine ultimele minute și s-a impus cu 128 la 119.

Tyrese Haliburton și Myles Turner s-au evidențiat în mod special de la Pacers, primul având 27 de puncte, 15 pase decisive și 7 recuperări, iar cel din urmă 26 de puncte și 10 recuperări. Liderul lui Milwaukee a fost Giannis Antetokounmpo (37 de puncte, 10 recuperări), iar Damian Lillard a terminat cu 24 de puncte, 7 recuperări și 7 pase decisive.

Pacers a ajuns în finală după ce a trecut pe rând de Cleveland Cavaliers (121-116), Philadelphia 76ers (132-126), Atlanta Hawks (157-152), Detroit Pistons (136-113) și Boston Celtics (122-112). Duelul cu Celtics a avut loc în sferturile Conferinței de Est, iar celelalte jocuri s-au disputat în grupa A.

Mult mai ușoară a fost misiunea celor de la Los Angeles Lakers în semifinale, după ce doar pe parcursul primului sfert au întâmpinat unele probleme împotriva lui New Orleans Pelicans. Repriza secundă a fost la discreția totală a californienilor, cu doar 35 de puncte primite, iar tabela a indicat la final scorul de 133 la 89.

LeBron James a devenit jucătorul care a atins cel mai scurt timp borna de 30 de puncte în echipamentul lui Lakers într-un meci, reușind performanța în 23 de minute. Superstarul a contribuit pe lângă această cifră cu 8 assist-uri și 5 recuperări. Principalul marcator pentru New Orleans a fost Trey Murphy III (14 puncte, 3 recuperări).

Pe lângă succesul contra lui Pelicans, LA Lakers a trecut pe rând de Phoenix Suns (122-119 în grupa A din Vest și 106-103 în sferturi), Memphis Grizzlies (134-107), Portland Trail Blazers (107-95) și Utah Jazz (131-99).

Turneul final de la Las Vegas se va încheia în noaptea de sâmbătă spre duminică (10.12), cu duelul dintre Indiana Pacers și Los Angeles Lakers. Confruntarea va fi în direct pe Orange Sport 1 începând cu ora 03.30.

*foto: NBC Sports