Jucătorul lui Los Angeles Lakers, Jaxson Hayes, a finalizat procedura necesară și a primit „pașaport” sloven, care îl va face eligibil să reprezinte Slovenia alături de Luka Doncic la următoarea competiție FIBA. Jaxson este la al șaptelea său sezon din NBA și la al doilea petrecut alături de Doncic, iar relația de joc formată la Lakers va fi benefică pentru cei doi la naționala Sloveniei.

Jucătorul în vârstă de 25 de ani, născut în Oklahoma, a declarat încă din octombrie că urmărește să obțină cetățenia slovenă, iar acum a devenit eligibil pentru meciurile de calificări din Cupa Mondială din iulie. Slovenia, echipa aflată pe primul loc din grupa H urmează să desfășoare următoarele meciuri cu Estonia și Suedia și are șanse mari să termine această fereastră de calificări pe primul loc din grupă.

Hayes este genul de pivot care îl va ajuta pe Doncic la naționala Sloveniei, așa cum a reușit Mike Tobey să o facă în diferite rânduri. Înalt de 2 m 11 cm, Hayes a obținut medii statistice bune în acest sezon pentru Lakers. El a avut 7.5 puncte, 4.1 recuperări și 18.3 minute per partidă, în 66 de meciuri în acest sezon. El a fost al optulea ales la draftul din 2019 și are în acest moment 433 de jocuri disputate, dintre care a început în 96.

Deși nu știe deloc slovenă, Hayes are o relație bună cu Doncic și în afara terenului, astfel că se așteaptă un adevărat spectacol pus în scenă de către cei doi jucători. Hayes și Doncic au ridicat de mai multe ori publicul în picioare în ultimele două sezoane.

*Foto: ClutchPoints