În 22 ianuarie 2006, într-un meci dintre Los Angeles Lakers și Toronto Raptors, Kobe Bryant, superstarul formației din California, a izbutit una dintre cele mai spectaculoase performanțe ofensive din istoria NBA – a înscris 81 de puncte.

În această noapte, la 18 ani distanță, în liga nord-americană de baschet s-au consemnat două evoluții de excepție.

Minnesota Timberwolves a primit vizita lui Charlotte Hornets și, la capătul unui joc echilibrat, trupa gazdă a fost învinsă la o diferență de trei puncte: 125-128. Cu toate acestea, remarcatul partidei a venit de la gruparea învinsă.

Karl-Anthony Towns a jucat aproape 38 de minute și a terminat cu 62 de puncte, 8 recuperări și 2 pase decisive. Starul din Republica Dominicană a marcat 10 triple din 15 încercări (67%) și a avut 11/20 din interiorul semicercului (55%).

Într-un alt meci, Philadelphia 76ers a câștigat cu 133 la 123 în fața lui San Antonio Spurs, cele 33 de puncte și 7 recuperări ale debutantului Victor Wembanyama nefiind de-ajuns pentru texani.

Asta i s-a datorat lui Joel Embiid, care a strâns 70 de puncte, 18 recuperări și 5 pase decisive în mai puțin de 37 de minute petrecute pe parchet. Pivotul din Camerun a avut 23/39 la aruncările de 2 puncte (59%), 1/2 la aruncările de 3 puncte (50%) și 21/23 la linia de libere (91.3%).

„Încă de când am început să joc, Kobe a fost jucătorul meu preferat. El e motivul pentru care am început să joc baschet. E amuzant că în aceeași seară în care el a avut 81 de puncte, am reușit asta. A fost jucătorul meu preferat și, când am început să joc, îl priveam cu admirație”, a declarat Embiid, la finalul confruntării cu San Antonio Spurs.

Sezonul 2023-2024 al NBA va continua în această noapte cu următoarele meciuri:

• Indiana Pacers vs. Denver Nuggets – ora 02:00
• Brooklyn Nets vs. New York Knicks – ora 02:30
• New Orleans Pelicans vs. Utah Jazz – ora 03:00
• Oklahoma City Thunder vs. Portland Trail Blazers – ora 03:00
• Los Angeles Clippers vs. Los Angeles Lakers – ora 05:00

*foto: Twitter – NBA History