LeBron James (40 de ani) este considerat de mulți unul dintre cei mai buni baschetbaliști din toate timpurile și se poate mândri cu nu mai puțin de patru titluri de campion al NBA, tot atâtea desemnări de cel mai valoros jucător al sezonului și, nu în ultimul rând, cu cele mai multe sezoane din istorie petrecute în liga de peste ocean, 23 la număr.

Deși impresionează lumea baschetului în fiecare an cu abilitățile sale excepționale, LeBron a mărturisit, recent, în podcastul „Mind the Game” care consideră că este cel mai bun sezon din cariera sa. Veteranul lui Lakers dezvăluie că ultimul sezon din a doua perioadă petrecută la Cleveland Cavaliers a fost, în opina sa, apogeul său absolut.

„Dacă mă întrebați care simt că a fost cel mai bun sezon pe care l-am avut, unde m-am simțit cel mai complet ca baschetbalist, aș spune 2017/18. Simțeam că nu pot greși pe podeaua de baschet. Ofensiv, defensiv, nu am simțit niciun defect în jocul meu. Am putut face tot ce am vrut. Toate cele trei nivele. Încă mă simt așa, dar a fost un alt nivel”, a declarat LeBron James.

În sezonul 2017/18, Cleveland Cavaliers a terminat pe un dezamăgitor loc 4 în Conferința de Est, cu un bilanț de 50 de victorii și 32 de înfrângeri, însă a reușit să își ridice semnificativ nivelul în playoff și a izbutit un parcurs impresionant. Clubul a trecut în optimi de Indiana Pacers, la capătul unei serii decise în meci decisiv, după care a învins-o cu 4-0 la general pe campioana sezonului regulat în Conferința de Est, Toronto Raptors.

Cleveland a pornit cu stângul în seria din semifinala cu Boston Celtics și a cedat în primele două meciuri din deplasare. Clubul condus de LeBron James a reușit ulterior să își valorifice avantajul terenului propriu și să ducă seria la 2-2. Celtics a câștigat meciul al cincilea la pas (96-83) și mai avea nevoie de o singură victorie pentru a ajunge în marea finală.

Cleveland a izbutit să le strice sărbătoarea și, după un succes cu scorul de 109-99, a trimis seria în meci decisiv. Celtics își câștigase toate cele trei meciuri de pe teren propriu și pornea cu prima șansă. Aceștia au făcut o primă repriză bună și au intrat la vestiare cu un avantaj de 4 puncte (43-39). Cleveland a revenit cu un alt tonus în repriza secundă și a preluat conducerea înaintea pauzei mari (56-59). Clubul lui LeBron James și-a continuat evoluția bună și în ultimul act și, în cele din urmă, a câștigat cu 79-87.

Cleveland a întâlnit-o în marea finală pe Golden State Warriors, campioana en-titre a competiției la acel moment, care era condusă de un alt superstar, Stephen Curry. Warriors nu i-au dat nicio șansă lui LeBron și compania și au câștigat finala cu un categoric 4-0.

Cu toate acestea, LeBron s-a descurcat excelent în playoff și a impresionat cu medii de 34 de puncte, 9 recuperări, 9.1 pase decisive și un procentaj de 54% la aruncările din acțiune. De asemenea, în sezonul regulat, a stat cu 27.5 puncte, 9.1 recuperări și 8.6 pase decisive.

*Foto: Basketnews