Schimbarea formatului competițional, Lebron James printre rezerve și cei 6 debutanți sunt surprizele pe care All-Star Game-ul din NBA le aduce anul acesta. Evenimentul care se va desfășura în arena Intuit Dome, casa echipei Los Angeles Clippers, a început să își piardă din farmec cu trecerea anilor.  Astfel, schimbările aduse par necesare pentru a retrezi energia și entuziasmul oricărui fan.

Jocul de anul acesta va avea un format diferit, vor exista trei echipe a câte opt jucători. Două dintre concurente vor fi compuse doar din jucători americani, jucând pentru Team America, iar cealaltă echipă va fi alcătuită din jucători internaționali, jucând pentru World Team.

Pentru selecția jucătorilor, voturile fanilor au contat în proporție de 50%, alte 25% din voturi au aparținut jucătorilor, iar restul presei. În eventualitatea în care nu s-ar fi strâns 16 americani și 8 jucători internaționali, comisarul Adam Silver ar  fi urmat să completeze loturile chiar dacă s-ar fi ajuns la ipoteza în care unele echipe ar avea mai mulți jucători decât altele.

Se vor juca 4 meciuri, fiecare a câte 12 minute. Meciurile se vor desfășura după cum urmează:

Echipa A va juca cu echipa B, iar câștigătoarea dintre cele două va juca contra echipei C, meciul 3 fiind între echipa C și pierzătoarea din primul meci. În urma celor 3 partide, primele două clasate se vor întâlni în meciul 4. Dacă toate cele 3 echipe vor ajunge la un bilanț de 1 victorie și 1 înfrângere, atunci departajarea va fi făcută în funcție de coșaveraj.

Lebron James se află printre jucătorii care vor participa și anul acesta la renumitul joc al starurilor. În ceea ce se anunță a fi cea de-a 22-a apariție a sa în cadrul evenimentului, acesta va începe în calitate de rezervă. Lebron obține un record impresionant prin această participare. Americanul în vârstă de 41 de ani are mai multe selecții în jocul vedetelor decât sezoane petrecute în NBA de 99.96% dintre jucători. Doar Vince Carter mai reușește să fie atât de longeviv în ceea ce privește numărul sezoanelor petrecute în ligă, 22. Lebron a reușit sezonul acesta să aibă medii impresionante, 21.9 puncte, 5.8 recuperări și 6.6 assist-uri sunt cifrele legendei.

Turneul de anul acesta introduce și 6 debutanți în lista vedetelor, Deni Avdija, extrema lui Portland Trail Blazers, Jalen Duren, pivotul celor de la Detroit Pistons, Jalen Johnson, extrema de la Hawks, Chet Holmgren de la Oklahoma City Thunder, și nu în cele din urmă conducătorii Jamal Murray, de la Denver Nuggets și Norman Powell de la Miami Heat. Jamal Murray se află în cel mai bun sezon al carierei sale, acumulând 25.8 puncte, 7.4 pase decisive și 4.3 recuperări în medie pe meci.

Titularii Conferinței de Est sunt:

-Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks, World Team, Greece, a 10-a selecție

-Jaylen Brown, Boston Celtics, Team USA, a 5-a selecție

-Jalen Brunson, New York Knicks, Team USA, a 3-a selecție

-Cade Cunningham, Detroit Pistons, Team USA, a 2-a selecție

-Tyrese Maxey, Philadelphia 76ers, Team USA, a 2-a selecție

Rezervele Conferinței de Est sunt:

-Scottie Barnes, Toronto Raptors, Team USA, a 2-a selecție

-Jalen Duren, Detroit Pistons, Team USA, prima selecție

-Jalen Johnson, Atlanta Hawks, Team USA, prima selecție

-Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers, Team USA, a 7-a selecție

-Norman Powell, Miami Heat, Team USA, prima selecție

-Pascal Siakam, Indiana Pacers, World Team, Camerun, a 4-a selecție

-Karl-Anthony Towns, New York Knicks, Team USA, a 6-a selecție

Titularii Conferinței de Vest sunt:

-Stephen Curry, Golden State Warriors, Team USA, a 12-a selecție

-Luka Doncic, Los Angeles Lakers, World Team, Slovenia, a 6-a selecție

-Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder, World Team, Canada, a 4-a selecție

-Nikola Jokic, Denver Nuggets, World Team, Serbia, a 8-a selecție

-Victor Wembanyama, San Antonio Spurs, World Team, Franța, a 2-a selecție

Rezervele Conferinței de Vest sunt:

-Deni Avdija, Portland Trail Blazers, World Team, Israel, prima selecție

-Devin Booker, Phoenix Suns, Team USA, a 5-a selecție

-Kevin Durant, Houston Rockets, Team USA, a 16-a selecție

-Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves, Team USA, a 4-a selecție

-Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder, Team USA, prima selecție

-LeBron James, Los Angeles Lakers, Team USA, a 22-a selecție

-Jamal Murray, Denver Nuggets, World Team, Canada, prima selecție

J.B. Bickerstaff de la Pistons și Mitch Johnson de la Spurs sunt antrenorii principali de anul acesta. Evenimentul se va desfășura între 13-15 februarie și va conține, ca în fiecare an, probele de slam-dunk, skills și concursul de 3 puncte. 

*Foto: NBA.com