Los Angeles Lakers a anunțat că LeBron James va renunța la numărul 6 și va reveni la numărul 23 pe maioul pe care îl va purta în al 21-lea sezon petrecut în liga nord-americană de baschet.

Conform lui Rich Paul, agentul lui LeBron, superstarul american a luat această decizie din respect pentru Bill Russell, baschetbalist legendar care a cucerit 11 titluri alături de Boston Celtics.

Russell a murit anul trecut, la vârsta de 88 de ani, iar NBA a luat decizia de a retrage numărul 6, cel care a fost purtat de cvintuplul MVP al ligii. Având în vedere momentul în care a luat această decizie, liga nord-americană le-a permis jucătorilor să aleagă dacă vor purta numărul 6 în stagiunea 2022-2023.

LeBron James a păstrat acest număr, din motive logistice, însă, în această vară, a luat decizia de a reveni la numărul 23, cel pe care l-a purtat în perioada 2003-2010, respectiv 2014-2021.

James a anunțat în urmă cu câteva zile că nu se va retrage din baschet, cu toate că după eliminarea din playoff lăsase impresia că un astfel de gând i-ar putea trece prin minte. Totuși, era greu de crezut că cvadruplul campion NBA chiar ar lua decizia de a își pune ghetele în cui.

În sezonul 2022-2023, LeBron James l-a depășit pe Kareem Abdul-Jabbar și a devenit jucătorul cu cele mai multe puncte din istoria ligii nord-americane de baschet. Baschetbalistul originar din Akron, Ohio, a avut medii de 28.9 puncte, 8.3 recuperări și 6.8 pase decisive în a 20-a stagiune a carierei.

Los Angeles Lakers a întors soarta sezonului și a izbutit să se califice în playoff, ajungând până în finala conferinței de Vest, unde a fost eliminată de Denver Nuggets, formație ce avea să cucerească titlul.

*foto: Mark J. Rebilas/USA Today Sports