După două meciuri în playoff-ul Euroligii și cele două partide din semifinalele EuroCup, iubitorii baschetului au putut să urmărească patru dueluri din playoff-ul NBA. New York Knicks și Miami Heat s-au calificat în semifinalele conferinței de est, Golden State Warriors a preluat conducerea în seria cu Sacramento Kings, iar Memphis Grizzlies a prelungit confruntarea cu Los Angeles Lakers.

Knicks a demonstrat încă o dată că îi este superioară lui Cavs, a câștigat al treilea joc la rând și s-a impus cu 106 la 95, câștigând seria din prima rundă cu 4-1. Jalen Brunson a avut 23 de puncte, Mitchell Robinson a fost în double-double (13 puncte, 18 recuperări), iar RJ Barrett s-a remarcat cu 21 de puncte.

Câteva ore mai târziu, echipa antrenată de Tim Thibodeau și-a aflat adversara din semifinalele conferinței de est. Este vorba de Miami Heat, care a câștigat, în prelungiri, pe terenul lui Milwaukee Bucks (128-126) și și-a adjudecat seria cu 4-1.

Gruparea lui Erik Spoelstra a devenit a șasea echipă din istorie, după Denver Nuggets (1994 vs. Seattle Supersonics), New York Knicks (1999 vs. Miami Heat), Golden State Warriors (2007 vs. Dallas Mavericks), Memphis Grizzlies (2011 vs. San Antonio Spurs) și Philadelphia 76ers (2012 vs. Chicago Bulls), care reușește, ca 8th seed, să se impună în fața unui 1st seed. Așadar, de 11 ani nu se mai întâmplase o asemenea surpriză.

Jimmy Butler a fost din nou spectaculos și a contabilizat 42 de puncte, 8 recuperări, 4 pase decisive și aruncarea care a trimis meciul în prelungiri. Bam Adebayo a reușit un triple-double (20 de puncte, 10 recuperări, 10 pase decisive), iar Kevin Love s-a remarcat cu 15 puncte și 12 recuperări.

De partea cealaltă, eforturile lui Giannis Antetokounmpo (38 de puncte, 20 de recuperări), Khris Middleton (33 de puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) și Jrue Holiday (16 puncte, 9 recuperări, 6 pase decisive) au fost în zadar.

Pe lângă aceste două partide din conferința de est, s-au jucat două încleștări și din conferința de vest. Los Angeles Lakers nu a reușit să obțină a treia victorie la rând în fața lui Memphis Grizzlies, iar elevii lui Taylor Jenkins s-au impus la o diferență de 17 puncte, pe teren propriu: 116-99.

Desmond Bane a fost iarăși impecabil (33 de puncte, 10 recuperări, 5 pase decisive), în timp ce Ja Morant a fost aproape de triple-double: 31 de puncte, 10 recuperări, 7 pase decisive. În replică, Anthony Davis a avut 31 de puncte și 19 recuperări, iar LeBron James a izbutit 15 puncte, 10 recuperări și 5 pase decisive.

Scorul în această serie devine 3 la 2 pentru Lakers, iar meciul 6 va avea loc în Crypto.com Arena.

Tot 3-2 este și în confruntarea dintre Golden State Warriors și Sacramento Kings, după ce campioana en-titre a reușit să învingă pe terenul adversarei: 123-116. Așadar, trupa lui Steve Kerr a revenit de la 0-2 la 3-2 și are șansa de a obține calificarea în semifinalele conferinței de vest, pe teren propriu.

Steph Curry a fost cel mai bun marcator al lui Warriors (31 de puncte, 8 pase decisive), fiind urmat de Klay Thompson (25 de puncte), Draymond Green (21 de puncte, 7 pase decisive) și de Andrew Wiggins (20 de puncte).

De’Aaron Fox, cu degetul arătător stâng rupt a adunat 24 de puncte, 9 pase decisive și 7 recuperări, în timp ce Malik Monk și Domantas Sabonis a marcat fiecare câte 21 de puncte. Starul lituanian a adăugat și 10 recuperări, 4 pase decisive și 3 intercepții.

În această noapte se va juca un singur duel. Atlanta Hawks vs. Boston Celtics va începe la 03:30, scorul fiind 3 la 2 pentru Celtics.

În schimb, vineri noaptea sunt programate cele două confruntări rămase în conferința de vest:

• Golden State Warriors vs. Sacramento Kings – ora 03:00 (scorul este 3-2 pentru Warriors)
• Los Angeles Lakers vs. Memphis Grizzlies – ora 05:30 (scorul este 3-2 pentru Lakers)

*foto: Rhona Wise/EPA-EFE