Slovenia a evitat o performanță stânjenitoare și a reușit să obțină accesul în fazele eliminatorii de la turneul de calificare pentru Jocurile Olimpice, organizat la Pireu. Naționala lui Aleksander Sekulic a depășit fără emoții marja de victorie necesară pentru a se califica în disputa cu Noua Zeelandă.

Europenii au avut un start lansat de partidă, cu un run de 2-14 în primele minute, iar după primul sfert aveau un avantaj de 18 lungimi: 9-27. Acesta era arhinecesar, întrucât slovenii aveau nevoie de un succes la minim 10 puncte pentru a se califica. Adversarii lor au reușit să reintre miraculos în meci, iar la pauza mare mai erau conduși la doar șapte puncte: 39-46.

Sfertul al treilea ne-a oferit o nouă demonstrație de forță a favoriților, care au refăcut avansul de 20 de puncte până înaintea actului decisiv: 57-77. În sfertul al patrulea, Slovenia a încercat chiar să își construiască avansul necesar pentru a obține primul loc în grupă, însă nu a reușit, iar scorul final a fost 78-104.

Luka Doncic a avut un nou monster game, în ciuda ineficienței aruncărilor din acțiune, unde a avut 9/25.  El a compensat de la libere, unde a transformat 15/18, iar la final a fost în triple-double, cu 36 de puncte, 11 recuperări și 10 pase decisive. Josh Nebo s-a remarcat și el prin 20 de puncte și 12 recuperări.

Klemen Prepelic și Gregor Hrovat au contribuit câte 14 puncte pentru sloveni, iar de partea cealaltă a ieșit la rampă Shay Ili, acesta terminând cu 28 de puncte, 10 recuperări și 4 assist-uri.

După aceste rezultate, la turneul de la Pireu, Slovenia este sigură că va juca cu Grecia în semifinale, într-un duel al starurilor din NBA: Luka Doncic și Giannis Antetokounmpo. Pentru celălalt loc în finală se vor lupta Croația și, cel mai probabil, Republica Dominicană. La ora actuală se joacă meciul dintre Grecia și Egipt, iar șansele ca cei din urmă să avanseze sunt infime.

Confruntarea de foc dintre Slovenia și Grecia este programată sâmbătă, 6 iulie.

*foto: fiba.basketball