Jokić a fost amendat cu 50.000 $, iar Randle a scăpat cu 35.000 $ pe nota de plată în urma altercației din teren din meciul patru cu Minnesota Timbervolwes, încheiat cu scorul de 112 – 96. Sârbul a cedat nervos, dar coechipierii au intervenit la timp ca să evite bătaia care ar fi luat naștere între el și McDaniels.

Nikola Jokic a fost cel care a inițiat faza în urma căreia el și Randle au fost amendați. Cu câteva secunde rămase din timpul regulamentar de joc, tabela de marcaj indica un avantaj de 14 puncte în favoarea celor de la Timberwolves. În astfel de situații jucătorii obișnuiesc adesea să lase mingea jos și să nu mai arunce la coș în semn de respect. De data aceasta, McDaniels nu a mai avut „milă” de adversar și a fugit singur pe un contraatac în care niciunul din jucătorii lui Nuggets nu a mai fugit.

Jokić a considerat această fază ca fiind mult prea lipsită de respect și a fugit către el, iar când l-a ajuns l-a împins și de acolo conflictul a fost oprit înainte să escaladeze. Cu toate acestea, Randle de la Timberwolves s-a aprins și el după ce a văzut comportamentul sârbului și nu s-a lăsat mai prejos. Reacția lui a fost cel puțin la fel de aprinsă, dar cei doi au fost ținuți sub control. Deși amenda poate părea de un cuantum destul de scăzut în comparație cu salariul pe care vedetele din NBA îl au, raportat la gravitatea conduitei lor, cuantumul pare să fie destul de usturător. Acestea pot fi constatate mai ales în contextul în care nu a fost împărțită nicio lovitură și nici nu ar fi existat această intenție.

Aceasta a fost faza „scandalul” creat:

După meci pivotul lui Nuggets a declarat că nu are nicio părere de rău pentru cele întâmplate:

„Nu regret. Pentru că a marcat după ce toată lumea s-a oprit din joc.”

McDaniels nu a fost la fel de serios în declarația dată:

„Ca să fiu sincer, nu știu ce a spus. Doar văzusem pe cineva care era mare ca n****.”

Antrenorul lui Nuggets, David Adelman, și-a exprimat și el opinia cu privire la cele întâmplate:

„Nu mi-a plăcut ce a făcut McDaniels. Meciul se terminase. În 2026, chestiile astea pur și simplu nu se mai întâmplă. E ceva ce se întâmpla în anii '80, când echipele continuau să marcheze. Dar ăsta e el.”

Spre norocul ambelor echipe niciunul dintre jucători nu a fost suspendat. Deși cei doi au mutat lumina reflectoarelor asupra lor, Dosunmu a fost cel mai remarcabil jucător al paritdei. El a avut 43 de puncte și 4 recuperări în 42 de minute petrecute pe parchet.

De la Nuggets, Murray a avut 30 de puncte, 5 recuperări și 5 pase decisive, iar Jokić a fost aproape de un triple-double cu 24 de puncte, 15 puncte și 9 recuperări.

Timberwolves conduce cu 3-1 la general și vor disputa ultimul meci (probabil) în această noapte, de la ora 05:30 (după fusul orar al României).

*Foto: Sports Illustrated