Ne apropiem cu pași repezi de debutul unui nou sezon în NBA. Sezonul acesta pare să fie unul dintre cele mai deschise din istoria recentă a ligii de peste ocean. Față de alți ani, toți jucătorii importanți sunt sănătoși, astfel că nu vom mai avea cazuri de echipe ce vor sta în stand-by în așteptarea unei însănătoșiri.

Cu acest prilej, am realizat un clasament al predicțiilor pentru cele cinci distincții principale acordate jucătorilor la finalul sezonului regulat.

MVP

1. Joel Embiid

2. Stephen Curry

3. Zion Williamson

După două sezoane în care a încheiat această cursă pe locul doi, în spatele lui Nikola Jokic, Joel Embiid pare să se afle în cea mai bună poziție pentru a câștiga acest trofeu. Spre deosebire de alte sezoane, apele s-au liniștit în Philadelphia. Parteneriatul lui Jojo cu James Harden va arăta mult mai diferit după un sezon în care bărbosul s-a ocupat mai mult de revenirea la 100% din punct de vedere fizic.

La casele de pariuri, favorit este din nou Luka Doncic, dar ceea ce mă face să cred că slovenul nu va câștiga nici în acest sezon această distincție este faptul că nu îi văd pe cei de la Dallas terminând pe un loc fruntaș în Conferința de Vest. În același timp, îl văd pe Stephen Curry conducând-o pe Golden State către un nou sezon regulat foarte bun și pe Zion Williamson în postura de lider al unei formații pe care mizez să termine în primele patru în Vest.

DPOY

1. Rudy Gobert

2. Ben Simmons

3. Giannis Antetokounmpo

Deținătorul a trei dintre ultimele cinci titluri de cel mai bun apărător al anului pare să fie din nou favorit, după ce anul trecut distincția a ajuns la Marcus Smart. Rudy Gobert s-a alăturat celor de la Minnesota Timberwolves, iar misiunea sa este de a îi împinge pe lupi la următorul nivel prin abilitățile sale defensive. Echipa lui Chris Finch a avut una dintre cele mai bune ofensive din NBA anul trecut, dar capitolul defensive a fost cel care a tras în jos performanțele Minnesotei.

După un sezon întreg în care nu a fost prezent pe parchet, Ben Simmons revine și se pregătește pentru debutul oficial la Brooklyn Nets. În perioada în care a fost sănătos, australianul a demonstrate că este unul dintre cei mai versatili apărători și este de așteptat ca el să fie ancora defensive grupării din New York. Nu în ultimul rând, Giannis Antetokounmpo rămâne o prezență constantă în această ierarhie.

6MOTY

1. Christian Wood

2. Tyler Herro

3. Bones Hyland

Deși per total, Dallas Mavericks pare sub nivelul echipei din sezonul trecut, banca devine unul dintre punctele forte ale echipei. Christian Wood este principal adiție a echipei în acest off-season, iar conform spuselor lui Jason Kidd, el va începe meciurile din postura de al șaselea om al echipei. Pivotul de 27 de ani este unul dintre cei mai buni shooter pe poziția sa din NBA, având peste 37% în ultimele trei sezoane, iar în același timp este o amenințare pentru inel în jocul de pick-and-roll.

Tyler Herro este câștigătorul acestui premiu în stagiunea precedent, dar rămâne de văzut cât de dificil îi va fi să își mențină nivelul de top din stagiunea 2021-22. Surpriza din această ierarhie este Bones Hyland. Tânărul de 22 de ani va fi scutit de mai multe datorii ofensive odată cu revenirile lui Murray și Porter Jr, astfel că el își va putea pune în valoare adevăratele sale calități.

MIP

1. LaMelo Ball

2. Collin Sexton

3. Jordan Poole

LaMelo Ball a luat prin surprindere pe toată lumea în primul său sezon și a reușit să câștige titlul său de debutant. Deși linia sa statistică a arătat mai bine în a doua stagiune, senzația lăsată de fiul controversatului LaVar Ball a fost că singurul aspect îmbunătățit din jocul său este aruncarea de la distanță. În acest sezon, cei de la Hornets dau semen că vor pune accentual pe creșterea jucătorilor tineri din lote, iar Ball va deveni vioara întâi.

Nu trebuie uitat în această cursă nici Collin Sexton, care va fi cu siguranță principal armă ofensivă a celor de la Utah Jazz. În sezoanele de reconstrucție ale lui Cleveland Cavaliers, Sexton a părut că poate fi un jucător de 25 de puncte pe meci fără problem și este de așteptat să vedem această față a sa și la noua echipă. Rămâne de văzut cum va evolua Jordan Poole după obținerea primului său titlu și a unei prelungiri în valoare de 140 de milioane de dolari.

ROTY

1. Jaden Ivey

2. Paolo Banchero

3. Keegan Murray

Cursa pentru trofeul de debutantul anului pare să fie cea mai dificilă în acest an, în special după accidentarea lui Chet Holmgren. Pentru al doilea an la rând, am decis să mizez pe un jucător ales în afara top 3-ului în draft. Jaden Ivey pare să fie jucătorul cel mai pregătit pentru jocul din NBA datorită calităților sale atletice, dar și a IQ-ului ridicat. Situația în care se află la Detroit Pistons este una excelentă pentru a îi permite să obțină această distincție.

În același timp, există și posibilitatea ca Paolo Banchero sau Keegan Murray să se adapteze mult mai repede decât s-ar crede la jocul din liga de peste ocean și să fie niște scoreri redutabili, caz în care ar fi principalii favoriți la acest premiu.

Sezonul 2022-23 din NBA debutează în noaptea de marți spre miercuri, cu duelurile dintre Philadelphia 76ers și Boston Celtics, respective Golden State Warriors și Los Angeles Lakers.

*foto: dukebasketballreport.com