În noaptea precedentă, AT&T Center din San Antonio a găzduit cea de-a 6-a partidă a seriei dintre echipa gazdă și Denver Nuggets. Formația oaspete conducea cu 3-2 și astfel San Antonio Spurs era nevoită să se impună pentru a rămâne în playoff-ul NBA.

Trupa antrenată de Gregg Popovich a început mai bine confruntarea și s-a aflat la conducere în cea mai mare parte a primei reprize. Aceștia au arătat o veritabilă poftă ofensivă și aveau un avantaj de 10 puncte după primele 12 minute, scor 34-24. În actul secund, jucătorii lui Mike Malone și-au ridicat nivelul jocului și au anulat avantajul adversarilor, trecând la conducere pentru o scurtă perioadă. În cele din urmă, la pauză, San Antonio Spurs conducea cu 64-60. După revenirea de la vestiare, gazdele au continuat să mențină diferența, însă echipa din Colorado s-a ținut aproape. În cele din urmă, oaspeții nu au mai reușit să păstreze același nivel al intensității și cei de la San Antonio Spurs au profitat de acest aspect. Trupa din Texas s-a impus cu scorul final de 120-103 și a egalat-o pe Denver Nuggets, trimițând seria în decisiv.

Din tabăra gazdelor, atât LaMarcus Aldridge (26 de puncte, 10 recuperări, 5 pase decisive, un capac) cât și DeMar DeRozan (25 de puncte, 7 recuperări, 7 pase decisive) au reușit să înscrie peste 20 de puncte. Pe lângă aceștia, s-au mai remarcat Rudy Gay (19 puncte, 4 recuperări, 2 pase decisive, 2 capace), Derrick White (13 puncte, 2 pase decisive, 2 capace, o recuperare) și Bryn Forbes (12 puncte, 3 recuperări).

De partea cealaltă, Nikola Jokic a făcut un joc excelent, terminând cu 43 de puncte, 12 recuperări, 9 pase decisive, 3 intercepții și un capac. În afara lui, doar trei coechipieri au mai încheiat partida în double-digits: Jamal Murray (16 puncte, 6 pase decisive, 3 recuperări), Gary Harris (14 puncte, 2 pase decisive, o recuperare) și Paul Millsap (12 puncte, 4 recuperări).

Meciul 7 dintre Denver Nuggets și San Antonio Spurs va avea loc sâmbătă, 27 aprilie, în Pepsi Center din Denver. Formația care va câștiga acel joc o va întâlni în semifinalele conferinței de Vest pe Portland Trail Blazers, echipă ce a trecut de Oklahoma City Thunder cu 4-1.

Playoff-ul NBA continuă în această seară (26.04) cu partida cu numărul 6 dintre Los Angeles Clippers și Golden State Warriors. Campioana en-titre conduce cu 3-2 și are șansa de a închide seria cu o victorie care i-ar asigura calificarea în semifinale, acolo unde ar urma să o întâlnească pe Houston Rockets.

*foto: Mark Sobhani/Getty Images