Joi noaptea (30.05), Scotiabank Arena a găzduit prima partidă a confruntării dintre Toronto Raptors și Golden State Warriors, în urma căreia se va afla campioana NBA. Formația canadiană a evoluat foarte bine și a reușit să controleze cea mai mare parte a jocului, câștigând la o diferență de nouă puncte, scor 118-109.

Pentru prima oară în cinci ani, finala ligii nord-americane de baschet nu o mai are drept protagonistă pe Cleveland Cavaliers. Golden State Warriors a reușit, încă o dată, să se califice, dar formația din Cleveland, lipsită de LeBron James, nici măcar nu a prins playoff-ul. Prin urmare, conferința de Est a fost câștigată de Toronto Raptors, echipă ce se află la prima prezență în finala NBA. Așadar, putem afirma că Golden State Warriors are avantajul experienței, însă Toronto Raptors are avantajul terenului propriu.

Trupa canadiană s-a folosit din plin de acest avantaj, fanii din Toronto începând de câteva zile să pună presiune pe adversarii sosiți mai repede, în oraș. Aceștia au oferit o atmosferă extraordinară, prin care și-au purtat favoriții spre victorie. Chiar dacă actul inaugural a fost echilibrat, tot formația gazdă a fost cea care a condus ostilitățile, câștigând această perioadă cu 25-21. Mai departe, oaspeții au încercat să revină și au reușit acest lucru la jumătatea actului secund, când au trecut la conducere, dar, pentru o scurtă perioadă de timp. Finalul primei reprize a aparținut lui Toronto Raptors, care a intrat la vestiare cu un avantaj de 10 puncte, scor 59-49.

În partea a doua a disputei, Golden State Warriors a încercat să revină, așa cum a făcut-o în multe alte meciuri din acest playoff, însă adversarii s-au apărat excelent. Totuși, trupa californiană a recuperat trei puncte în cel de-al treilea sfert, ducând scorul la 88-81. Actul decisiv a fost unul extrem de disputat, în care Fred VanVleet și Danny Green au reușit să se remarce, în timp ce Pascal Siakam și Kawhi Leonard au continuat să joace la un nivel ridicat. De partea cealaltă, Steph Curry a încercat să își readucă echipa la conducere, însă apărarea foarte bună a gazdelor a făcut ca acest lucru să nu se întâmple. Prin urmare, Toronto Raptors s-a impus cu 118-109, ducând scorul general la 1-0.

Pascal Siakam a fost liderul formației pregătite de Nick Nurse, contabilizând 32 de puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive, 2 capace, o intercepție. Acesta a fost urmat de Kawhi Leonard (23 de puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive, o intercepție) și de Marc Gasol (20 de puncte, 7 recuperări, 2 intercepții, o pasă decisivă, un capac). De partea cealaltă, Steph Curry a terminat cu 34 de puncte, 5 recuperări, 5 pase decisive și o intercepție, Klay Thompson a adunat 21 de puncte, 5 recuperări și o pasă decisivă, în timp ce Draymond Green a reușit un triple-double (10 puncte, 10 recuperări, 10 pase decisive, o intercepție).

Partida a doua a acestei serii are loc duminică noaptea, 2 iunie, de la ora 03:00, tot în Scotiabank Arena.

*foto: Vaughn Ridley/Getty Images