Azi-noapte (10.09), la Flushing Meadows Corona Park, Novak Djokovic a izbutit să îl învingă pe Daniil Medvedev în finala US Open (6-3, 7-6, 6-3), câștigând al 24-lea Grand Slam al carierei.

Din cele 72 de participări la un turneu de mare șlem, tenismenul sârb a reușit să ajungă în finală de 36 de ori și să câștige de 24 de ori. La US Open, Djokovic a trecut de Alexandre Muller, Bernabe Zapata Miralles, Laslo Djere, Borna Gojo, Taylor Fritz, Ben Shelton și Daniil Medvedev.

La finalul duelului cu tenismenul rus, Djokovic i-a dedicat această victorie lui Kobe Bryant, legendarul baschetbalist al lui Los Angeles Lakers. Campionul de la US Open a îmbrăcat un tricou pe care scria „Mamba Forever” și apărea o poză cu Djokovic și Bryant.

„M-am gândit că 24 este numărul pe care el l-a purtat și în care a devenit o legendă a lui Lakers și a baschetului mondial. Așa că mi s-a părut frumos, simbolic să îi mulțumesc. Kobe era un prieten apropiat. Atunci când eram accidentat și încercam să mă recuperez și să revin în top, am vorbit foarte mult cu el despre mentalitatea de învingător. A fost una dintre persoanele pe care mă puteam baza cel mai mult. Era mereu acolo pentru a mă consilia, a-mi da sfaturi și pentru a mă susține în cea mai prietenoasă modalitate”, a declarat Djokovic, conform nba.com.

Kobe Bryant a jucat în NBA în perioada 1996-2016, adunând 5 titluri de campion, două medalii la Jocurile Olimpice, un premiu de MVP al ligii nord-americane, 18 participări în All-Star Game și multe alte realizări. După retragerea din baschet, s-a implicat în diverse domenii, câștigând și un Oscar, însă a rămas aproape de sportul iubit, făcând eforturi pentru a promova baschetul feminin și a mentora baschetbaliști și baschetbaliste din NBA și WNBA.

În 26 ianuarie 2020, în urma unui accident aviatic, Bryant și Gianna, una dintre fiicele sale, și-au pierdut viața, alături de alte 7 persoane. Kobe Bryant a fost inclus post-mortem în Naismith Basketball Hall of Fame.

*foto: La Presse