Oklahoma City Thunder și-a întrerupt seria de patru victorii consecutive și a pierdut pentru prima oară în noul an și pentru a șasea oară în actualul sezon regulat din NBA. Campioana en-titre a cedat în finalul meciului cu Phoenix Suns, cu 105-108.

OKC a început mai bine partida și și-a impus ritmul prin defensiva sufocantă. Diferența a ajuns rapid la +15, însă gazdele din Arizona au reușit să recupereze pentru a intra în sfertul secund la doar două posesii în spate: 20-26.

Al doilea parțial a urmat același tipar, cu Thunder presând agresiv pe conducătorii de joc de la Suns, iar avantajul echipei a redevenit de două cifre, atingând un maxim de +18. Phoenix a închis repriza cu un run de 11-0, iar la cabine se intra cu scorul de 42-49.

Pasa bună a elevilor lui Jordan Ott s-a prelungit și după revenirea de la vestiare, iar după un run de 9-2 egalitatea era restabilită. Cele două echipe au mers cap la cap din acel moment, iar la intrarea în sfertul decisiv, tabela indica 74-73.

Suns și OKC se pregăteau pentru un final electrizant de meci. După trei libere transformate de MVP-ul ligii, Thunder conducea cu 97-92. Booker a redus din daune cu un stop-șut de la semi-distanță, dar Williams a dublat rapid diferența cu un coș de trei. Book, Ighodaro și Brooks au restabilit egalitatea la 100 cu două minute și jumătate rămase din duel.

Impasul lui OKC a continuat, iar Goodwin și Brooks au reușit coșuri uriașe prin care au dus scorul la 105-101. OKC a egalat nesperat prin Holmgren și Williams, care au lovit din aceeași zonă a terenului. Soarta partidei rămânea în mâinile lui Devin Booker, cu opt secunde rămase.

Royce O’Neale a repus mingea și l-a găsit pe Booker în împerechere cu unul dintre cei mai buni apărători pe semicerc ai ligii, Alex Caruso. Superstarul lui Suns nu a ezitat și a acceptat confruntarea unu la unu. În cele din urmă, el a avut câștig de cauză după ce a pus în plasă un step-back de trei ce a stabilit scorul final: 108-105.

Devin Booker a făcut un meci extrem de bun și a terminat cu 24 de puncte, 6 recuperări și 9 pase decisive. Jordan Goodwin a fost cel mai bun marcator al serii cu 26 de puncte, iar Dillon Brooks a contribuit cu 22 de puncte și 4 recuperări.

Pentru OKC, Shai Gilgeous-Alexander a avut 25 de puncte și 6 recuperări, iar Jalen Williams l-a secondat cu 23 de puncte și 7 assist-uri. Chet Holmgren a fost aproape de double-double: 18 puncte și 9 recuperări.

*foto: philstar.com