După o zi intensă de baschet în NBA, noaptea de duminică spre luni a adus un moment binevenit de respiro pentru majoritatea echipelor implicate în competiție. Singurul meci al nopții, programat la ora 1:00, a fost între Oklahoma City Thunder și Portland Trail Blazers, meciul pleca cu o favorită certă: liderul conferinței de Vest, care și-a respectat statutul și a obținut o victorie clară în deplasare, cu scorul de 118-108.

Blazers au avut un început mult mai bun de meci, fiind în multe momente și la o diferență de double-digits, dar treptat avântul lor a scăzut, iar la capătul primelor 12 minute s-a intrat cu o egalitate perfectă, scor 27-27. Thunder a rupt echilibrul în sfertul secund, când a defilat și și-a creat încă din primele minute un avantaj solid, iar la pauza mare a intrat cu 53-66.

Liderul conferinței de Vest și-a menținut avantajul și după revenirea de la vestiare, fiind, poate, puțin mai relaxată. Echipa gazdă a profitat și a mai diminuat nesemnificativ din diferență înaintea ultimului act, tabela indicând 78-93. Blazers au reușit probabil cel mai bun sfert al meciului în actul decisiv, când au pornit foarte promițător cu un run de 10-0 și speranțele au început să apară. Totuși, Thunder nu s-a lăsat intimidată și a rămas la conducere, obținând astfel un nou succes, cu 108-118.

Deni Avdija a fost desemnat MVP-ul partidei, terminând cu 28 de puncte, 8 recuperări și 8 assist-uri, în timp ce Toumani Camara a fost la un pas de double-double cu 24 de puncte și 9 recuperări. Pentru Oklahoma City Thunder, superstarul Shai Gilgeous-Alexander a strălucit cu 35 de puncte și 5 recuperări, secondat de Jalen Williams, care a semnat 24 de puncte, 5 recuperări și 8 assist-uri.

Oklahoma City Thunder, grație acestei victorii, atinge al 15-lea succes consecutiv în confruntările directe cu Portland Trail Blazers. În acest sezon, cele două echipe s-au duelat de trei ori, iar liderul conferinței de Vest i-a surclasează cu 137-114, urmată de o partidă ceva mai strânsă, 109-99, și nu în ultimul rând disputa din noaptea trecută, care a fost adjudecată cu 108-118.

OKC Thunder, prin acest succes, lasă în urmă înfrângerea suferită în urmă cu trei zile și își consolidează primul loc în conferința de Vest, cu un bilanț de 37-8, în timp ce Portland Trail Blazers venea după o perioadă foarte reușită, cu patru victorii consecutive, care a fost oprită de acest eșec. Astfel, Blazers rămân în subsolul aceleași conferințe, cu un record de 17-19.

Programul partidelor din noaptea de luni spre marți:

• Charlotte Hornets vs. Los Angeles Lakers, ora 2:00
• Cleveland Cavaliers vs. Detroit Pistons, ora 2:00
• Boston Celtics vs. Houston Rockets, ora 2:30
• Brooklyn Nets vs. Sacramento Kings, ora 2:30
• Miami Heat vs. Orlando Magic, ora 2:30
• New York Knicks vs. Memphis Grizzlies, ora 2:30
• Toronto Raptors vs. New Orleans Pelicans, ora 2:30
• Chicago Bulls vs. Denver Nuggets, ora 3:00
• Minnesota Timberwolves vs. Atlanta Hawks, ora 3:00
• Dallas Mavericks vs. Washington Wizards, ora 3:30
• Utah Jazz vs. Milwaukee Bucks, ora 4:00
• Phoenix Suns vs. Los Angeles Clippers, ora 4:30

*foto: Facebook/Sportul Ilustrat