Onuralp Bitim este cel mai recent jucător care face pasul de pe Bătrânul Continent spre NBA. Conform jurnalistului ESPN Adrian Wojnarowski, baschetbalistul turc se desparte de Bursaspor pentru a semna un contract de tip „two-way” cu Chicago Bulls.

Bitim și-a început cariera alături de Anadolu Efes, pentru care a evoluat în sezoanele 2017/18 și 2018/19, bifând și patru prezențe în Euroligă alături de această formație. În acest timp, el a fost împrumutat și în a doua divizie din Turcia, la Sigortam.net ITU Bakiroy. În 2019, el a câștigat titlul cu Anadolu.

Un sezon mai târziu, Onuralp s-a transferat la Pinar Karsiyaka, unde a petrecut alți doi ani. În acest timp, el a câștigat de două ori concursul de slam-dunk în Superliga Turciei, având cel mai reușit sezon în stagiunea 2020/21, încheiată cu medii de 5.2 puncte și 2 recuperări.

Următoarea sa experiență a fost tot în țara natală și a durat tot două sezoane, la Frutti Extra Bursaspor, formație alături de care a reușit să treacă la următorul nivel. El a fost numit în a doua echipă ideală a ediției precedente de EuroCup, după ce a avut medii de 18.1 puncte, 3.8 recuperări și 3.2 pase decisive în 18 meciuri.

Alături de Bursa, jucătorul de poziția doi a jucat chiar și o finală de EuroCup, pierdută cu 80-67 în fața lui Virtus Bologna. El a terminat cu 12 puncte, 5 recuperări și 3 pase decisive în acel joc. În meciurile cu U-BT Cluj din acest sezon, Bitim a reușit să înscrie 26, respectiv 23 de puncte.

În vârstă de 24 de ani, Onuralp Bitim este cel de-al cincilea jucător turc care va evolua în NBA în sezonul viitor, după Alperen Șengun (Houston Rockets), Cedi Osman (San Antonio Spurs), Furkan Korkmaz (Philadelphia 76ers) și Omer Yurtseven (Utah Jazz). Rămâne de văzut cât timp va petrece fostul adversar al lui U-BT Cluj în G-League prin contractul său „two-way”.

*foto: euroleague.net