Jason Collins a intrat în istorie, fiind primul atlet implicat într-unul dintre cele 4 mari sporturi din Statele Unite (baschet, fotbal american, baseball și hockey) care și-a făcut publică identitatea sexuală. El a recunoscut în aprile, anul trecut, că este homosexual. 

Collins nu a mai jucat la nicio echipă de la finalul sezonului 2012-13, până când cei de la Brooklyn Nets i-au oferit un contract pe 10 zile. Astfel, jucătorul de 35 de ani a devenit primul sportiv gay care activează într-o mare competiție americană. 

După debutul său la Nets contra celor de la Lakers, maieul oficial cu numărul 98 a lui Jason Collins a înregistrat marți vazari record atât online, cât și în magazinele clasice. Deoarece contractul său este deocamdată numai pe 10 zile, va purta temporar  numărul 46. Însă numărul care l-a consacrat este 98, număr care reprezintă un tribut în memoria lui Matthew Shepard, un tânăr ucis în 1998 din cauza că ar fi fost gay.

Vânzările foarte mari sunt numai o formă prin care fanii își arată atașamentul față de Collins, el fiind primit cu ovații în sala din Los Angeles, iar coechipierii și-au exprimat aprecierea pe care i-o poartă pentru curajul avut. Cu toate acestea, el a declarat că deocamdată se concentrează pe învățarea schemelor și a sarcinilor primite și nu are timp să se gândească la istorie.

La primul său meci după revenire, Jason Collins a jucat 11 minute în victoria lui Brooklyn cu 108-102 contra lui Lakers, reușind 2 recuperări și o minge furată. A avut o singură aruncare la coș, dar a ratat-o. Înainte de perioada de pauză, el a evoluat 12 ani în NBA, dintre care 7 tot la Nets (pe atunci din New Jersey), avându-l coechipier pe Jason Kidd, actualul antrenor al echipei.

sursa foto: www.usatoday.com