Ricky Rubio, unul dintre cei mai longevivi veterani în rândul jucătorilor europeni din NBA, și-a anunțat în mod oficial retragerea din liga de peste ocean printr-un comunicat de pe rețelele de socializare. Ibericul a evoluat ultima oară pentru Cleveland Cavaliers.

Rubio a fost prezent pe parchet ultima oară în aprilie, în seria de play-off a echipei sale cu cei de la New York Knicks. La finalul lunii septembrie, Cavs au anunțat că îi vor permite spaniolului să ia o pauză de la baschet din cauza unor probleme personale.

„30 iulie a fost una dintre cele mai grele nopți din viața mea. Mintea mea a mers într-un loc foarte întunecat. Știam că mă cam îndrept în acea direcție, dar nu am crezut niciodată că nu dețin controlul situației. Ziua următoare am decis să îmi încetez cariera profesionistă.

Într-o zi, când va veni timpul potrivit, mi-aș dori să îmi împărtășesc întreaga experiență cu voi ca să pot ajuta în a îi susține pe alții care trec printr-o situație similară. Până atunci, îmi doresc să păstrez lucrurile private pentru mine și familia mea, cât încă lucrez la sănătatea mea mentală. Dar sunt mândru să spun că o duc mult mai bine de la o zi la alta.

Am vrut să postez acest mesaj pentru voi astăzi deoarece cariera mea în NBA a ajuns la sfârșit. Totul a început în iunie 2009, în noaptea draft-ului din New York. Ce vis! După 12 ani de jucat în ligă, cu suișuri și coborâșuri, am adunat o grămadă de amintiri frumoase și relații bune. Minnesota, Utah, Phoenix și Cleveland. Wow! Vă mulțumesc!

Mențiuni speciale pentru Cleveland, ultima mea casă. Știu că lucrurile s-au încheiat dificil. Nu mi-aș fi imaginat ca anul să se dezvolte în acest fel, dar aveți o organizație minunată, cu Koby (Altman, GM-ul echipei) și JB (Bickerstaff, antrenorul principal), care au fost extrem de respectuoși și înțelegători cu situația mea și empatici cu mine ca persoană.

Mulțumesc pentru toată dragostea și susținerea”, se arată în comunicatul fundașului în vârstă de 33 de ani.

Ricky a fost selectat cu cea de-a cincea opțiune a draft-ului din 2009 de către Minnesota Timberwolves. El a mai petrecut două stagiuni în Spania, la Barcelona înainte să facă pasul spre gruparea din Minneapolis, pe care a reprezentat-o preț de șase sezoane. Au urmat doi ani la Utah Jazz, alături de care și-a făcut și debutul în play-off, respectiv câte un an în Phoenix și înapoi în Minnesota, înainte de a își încheia cariera cu două sezoane în Cleveland.

Spaniolul a jucat 698 de meciuri în NBA, timp în care a avut medii de 10.8 puncte, 4.1 recuperări și 7.4 pase decisive, cu procentaje de 38.8% din acțiune, 32.4% de la distanță și 84.3% de la linia de libere. Palmaresul său mai conține o Euroligă, un EuroCup, un EuroChallenge, un titlu în ACB, două Cope del Rey, precum și un argint și un bronz olimpic, două Campionate Europene și un Campionat Mondial, la care a fost desemnat și MVP al competiției, în 2019.

*foto: malaymail.com