New York Liberty a devenit prima formație calificată în semifinalele WNBA, după ce a trecut de Atlanta Dream în minimul de meciuri necesare. Formația din Big Apple s-a impus cu 2-0 la general, în urma victoriilor cu 83-69, respectiv 91-82, ambele de pe teren propriu.

În partida din noaptea de marți spre miercuri, formația din Georgia a avut parte de un start mai bun, reușind să se instaleze la o diferență de nouă puncte la capătul primului sfert, încheiat cu 19-28. Avantajul a devenit și de două cifre pe parcursul sfertului secund, dar Liberty a recuperat până la pauza mare, când ecartul era doar de cinci lungimi: 43-48.

Repriza secundă a fost una excelentă făcută de gazdele partidei. În primele zece minute, New York a revenit la conducere, intrând cu un avantaj de un punct în actul decisiv: 65-64. La final, diferența a crescut cu alte opt puncte, iar tabela a indicat 91-82.

Sabrina Ionescu a făcut unul dintre cele mai bune meciuri ale carierei pentru a își ajuta echipa să avanseze în play-off. Baschetbalista de origine română a stabilit un nou record personal de puncte marcate într-un meci de play-off și a fost la un punct de a își egala career-high-ul din meciurile la nivel profesionist.

În 39 de minute petrecute pe parchet, Ionescu a totalizat 36 de puncte, 9 pase decisive și 3 intercepții, după ce a transformat 12/23 aruncări din acțiune, 5/11 de la distanță, respectiv 7/7 de la linia de libere.

Jonquel Jones s-a remarcat la rândul ei printr-un double-double, cu 20 de puncte și 13 recuperări. Breanna Stewart a marcat doar 13 puncte. Pentru Dream, Allisha Gray a ieșit la rampă cu 26 de puncte înscrise.

În semifinalele din WNBA, New York Liberty va da piept cu campioana ultimelor două sezoane, Las Vegas Aces, într-o reeditare a finalei de anul trecut. A’Ja Wilson și compania au trecut la rândul lor cu 2-0 la general, de Seattle Storm.

*foto: acceswdun.com