Debutul de sezon din NBA este unul de-a dreptul incendiar. Noaptea de joi spre vineri ne-a propus alte două thrillere în liga nord-americană, ambele necesitând reprize suplimentare pentru a determina câștigătoarea.

Seara a debutat cu reeditarea finalei NBA de anul trecut dintre Pacers și Thunder. Pentru gazdele din Indiana acesta a fost primul meci în noua stagiune, însă lipsa de ritm nu s-a simțit, iar aceștia conduceau cu 25-22 după primele 12 minute, datorită evoluției excelente a lui Siakam.

După un sfert în care și-au ratat toate cele opt aruncări de afară, oaspeții și-au intrat în mână și au transformat la un procentaj de 66% în sfertul secund, fapt ce le-a permis să intre la cabine în avantaj, 54-47. Pe lângă vedetele celor două formații, la acel moment în double-digits se mai aflau Ajay Mitchell și Obi Toppin.

Situația s-a echilibrat în debutul părții secunde, iar Pacers au reușit să vină la doar o posesie înainte de actul decisiv, 81-78, după ce în scenă și-a făcut apariția Bennedict Mathurin.

Niciuna dintre cele două echipe nu a reușit să se desprindă decisiv, astfel că meciul a intrat în prelungiri, după ce Siakam a egalat la 113 cu un coș de la semi-distanță. OKC a preluat inițiativa în overtime, însă Pacers au reușit să prelungească din nou suspansul, după ce Mathurin a egalat la 124 și l-a forțat pe Shai înspre o aruncare dificilă pentru victorie.

Problema faulturilor a devenit evidentă pentru Indiana în a doua repriză de prelungiri. Fără Nesmith, Mathurin și Nembhard, elevii lui Rick Carlisle nu au mai putut ține pasul și au cedat cu 135-141.

Shai Gilgeous-Alexander a fost din nou magistral și a adunat 55 de puncte, 8 recuperări, 5 pase decisive și 2 intercepții. Ajay Mitchell l-a urmat cu 26 de puncte și 4 pase decisive, iar Aaron Wiggins a fost aproape de double-double, cu 23 de puncte și 9 recuperări.

Bennedict Mathurin a făcut unul dintre cele mai bune meciuri ale carierei și a strâns 36 de puncte și 11 recuperări. În double-double s-a regăsit și Pascal Siakam, cu 32 de puncte și 15 recuperări.

Protagonistele următorului duel au fost Denver Nuggets și Golden State Warriors. Pentru formația din Colorado, acesta a fost primul meci din noua stagiune, în timp ce gazdele veneau după succesul din seara inaugurală cu Los Angeles Lakers.

Warriors au început excelent partida, cu zece puncte la rând, dar adversarii au egalat imediat, punctând cu aceeași măsură și chiar au reușit să încheie în avantaj primul sfert: 27-31. Regalul ofensiv a continuat, iar scorul la pauza mare era unul impresionant: 61-70.

Defensiva lui Steve Kerr a fost prima care a strâns rândurile și a refăcut echilibrul, după ce Nuggets au creat un avantaj de maximum 14 puncte. În actul decisiv se intra la egalitate, 94-94.

Denver a condus chiar și la nouă lungimi pe parcursul ultimului sfert, însă Stephen Curry a avut ultimul cuvânt de spus și a tras echipa după el. El a egalat la 114 cu un coș de la mare distanță cu aproximativ un minut rămas de jucat. Gordon și-a continuat evoluția excelentă și a răspuns cu același medicament. Curry a forțat prelungirile, egalând la 120 cu un coș de pe logo.

Steph a lovit din nou de afară, în debutul reprizei suplimentare. Gordon și Jokic au răspuns din căciulă, însă acela a fost ultimul moment în care Nuggets a reușit să răspundă energiei adversarilor. Butler și Horford au fost de această dată decisivi, iar Warriors s-au impus la final cu 137-131.

Stephen Curry a fost MVP-ul confruntării și a încheiat seara cu 42 de puncte (35 după pauză), 6 recuperări și 7 pase decisive. Jimmy Butler l-a urmat cu 21 de puncte, 5 recuperări și 6 assist-uri. Warriors au avut alți cinci jucători în double-digits.

Aaron Gordon a făcut cel mai bun meci al carierei și, după ce a transformat zece triple, a încheiat cu 50 de puncte, 8 recuperări și 2 assist-uri. Jamal Murray a avut 25 de puncte și 10 pase decisive, iar Nikola Jokic a fost în triple-double, cu 21 de puncte, 13 recuperări și 10 assist-uri.

*Foto: nba.com