LeBron James și Bronny James au devenit primul duo tată-fiu care joacă în același timp pentru aceeași echipă din NBA. Cei doi vor fi coechipieri la LA Lakers în sezonul următor, după ce Bronny a fost ales în timpul Draft-ului 2024.

Celelalte francize și-au respectat cuvântul dat și nu l-au ales pe urmașul lui LeBron, până când a venit rândul celor de la Lakers să își exprime opțiunea. Vom vedea dacă această colaborare tată-fiu va duce la rezultate bune în plan sportiv. Asta va trebui să anticipeze cei care dau ponturi din NBA. 

Cu siguranță, însă, vorbim despre o lovitură în planul marketingului. S-a auzit pe toată planeta despre faptul că LeBronn și Bronny vor fi colegi, deci LA Lakers a beneficiat de o expunerea uriașă, fără să plătească publicitate sau advertoriale în presă. 

În alte sporturi din SUA s-a mai înregistrat o asemenea situație. Cel mai faimos caz din baseball i-a avut în prim plan pe Ken Griffey Sr. și Jr., iar în hochei Gordie Howe a jucat în aceeași echipă cu fiii.

A făcut infarct, dar s-a întors pe teren

În vârstă de 19 ani, Bronny a jucat la Sierra Canyon din Los Angeles, apoi a mers la USC pentru sezonul 2023. Înainte de a juca un meci în facultate, a suferit un stop cardiac. Se credea că acela a fost sfârșitul carierei de sportiv, dar, după ce i s-au făcut toate analizele medicale posibile, s-a ajuns la concluzia că baschetul nu îi pune viața în pericol.

Sezonul său la USC a fost dezamăgitor ca medii de puncte înscrise și de recuperări. Specialiștii erau de părere că nici nu avea sens să participe la Draft. După ce a arătat rezultate promițătoare la NBA Draft Combine, cu aruncări vizibil îmbunătățite, Bronny a avut parte de rapoarte favorabile. Are 1.88 m. înălțime și nu sare foarte bine, dar este puternic, are forță de pătrundere și un IQ care îl ajută să interpreteze bine jocul.

Foarte probabil, nu va face parte din prima echipă a lui Lakers încă de la începutul sezonului, urmând să joace în NBA G League. În cele din urmă, după perioada de acomodare, va fi promovat.

„Este o persoană cu caracter ireproșabil și cineva care muncește incredibil de mult. Are calitatea pe care o căutăm atunci când alegem jucători și îi integrăm în programul nostru de dezvoltare”, a spus Rob Pelinka, vicepreședintele și managerul general al lui LA Lakers.

Acesta a apreciat faptul că celelalte echipe au respectat dorința lui Bronny James de a merge la clubul unde este și tatăl său. Indiana Pacers i-a ales pe spaniolul Juan Nunez, pe Tristen Newton și pe Enrique Freeman. Miami Heat a optat pentru sârbul Nikola Djurisic, iar LA Clippers a mers pe mâna lui Cameron Christie, care este fratele geamăn al lui Max Christie, de la LA Lakers. Boston Celtics l-a luat pe Anton Watson.

LeBron: „Nu mai am cuvinte”

„Pentru mine, este grozav să-l văd pe fiul meu ajungând în NBA. Întotdeauna a fost un vis al lui. Sunt mândru de el, este ceva nemaipomenit să jucăm unul lângă celălalt. Nu mai am cuvinte. Adică... copilul a muncit atât de mult pentru a reveni la acest punct, atât de multe s-au întâmplat în ultimul an cu el.

Acest lucru s-a întâmplat la mai puțin de un an de la infarctul pe care l-a suferit. Să fim alături de prietenii și de familia noastră când i-au anunțat numele... familia noastră încă nu are suficiente cuvinte pentru a explica sentimentul pe care l-am avut. Este un copil atât de bun și aștept cu nerăbdare să îl văd că progresează. Cu siguranță își va îmbunătăți viteza jocului, forța fizică”, a spus LeBron James, cel care a câștigat de patru ori NBA, cu trei echipe diferite, fiind de patru ori MVP-ul finalei.