Thabo Sefolosha, guard-ul lui Atlanta Hawks, va rata tot restul sezonului și play-off-ul după ce a fost rănit miercuri dimineața, posibil chiar de poliția din New York. Elvețianul a suferit o fractură de peroneu în timp ce a fost reținut, împreună cu colegul său Pero Antic, pentru obstrucționarea poliției. Potrivit martorilor, cei doi jucători l-au ferit pe Chris Copeland de atenția publicului și nu le-au permis accesul la locul faptei nici măcar autorităților, în cazul înjunghierii jucătorului lui Indiana Pacers.

Miercuri dimineața Chris Copeland, al cărui echipă urma să joace cu New York Knicks în acea seară, a ieșit dintr-un club împreună cu logodnica sa și o altă femeie. Apropiindu-se de mașină, cei trei au fost înjunghiați de un bărbat, care mai apoi avea să fie identificat și prins de poliția din New York. Se pare că Pero Antic și Thabo Sefolosha, care se aflau la același club întrucât echipa lor urma să joace cu Brooklyn Nets, au aflat de ceea ce s-a petrecut în parcare și au încercat să îl ferească pe Copeland și cele două femei de atenția acordată, gest pe care l-au repetat chiar și în fața reprezentanților legii. Se pare că în aceste momente elvețianul a fost rănit, însă nu este clar cine l-a lovit pe fostul jucător al lui Oklahoma City Thunder. 

Chris Copeland a primit îngrijiri medicale la cotul stâng la care a fost înjunghiat și atât el cât și femeile care îl însoțeau se află în afara oricărui pericol. Pero Antic și Thabo Sefolosha au ieșit fără cauțiune după o zi de închisoare.

Într-un interviu acordat la ieșirea din închisoare Antic neagă faptul că ar fi știut de ceea ce pățise Copeland, spune că nu știa că se află în același local cu jucătorul lui Pacers și declară că el și coechipierul său au ajuns la locul faptei abia la vreo două trei ore după ce crima avusese loc și că sunt vinovați doar pentru că au „fost la locul nepotrivit la momentul nepotrivit.”

„Ne cerem iertare către familiile și coechipierii noștri și întregii organizații pentru atenția negativă pe care a adus-o acest incident. Ca membri ai Atlanta Hawks vrem să avem un standard cât mai înalt de profesionalism. Vom contesta acuzațiile ce ni se aduc și vom comunica faptele ce s-au petrecut la timpul potrivit”, au declarat cei doi jucători într-un comunicat comun de presă. 

În ciuda faptului că nu se știe încă de ce se aflau cei doi jucători ai Hawks la scena înjunghierii lui Chris Copeland și nu se știe cum Sefolosha s-a accidentat, cert e că Atlanta Hawks are cel mai mult de suferit. Guard-ul a fost în acest sezon una dintre cele mai importante rezerve pentru Atlanta, având medii de 5,3 puncte și 4,3 recuperări pe meci, dar și un aport substanțial în defensivă. De asemenea, la Atlanta lipsește și All-Star-ul Paul Millsap, care s-a accidentat la umăr în victoria cu Brooklyn Nets din 4 aprilie, scor 131-99 și nu este clar dacă va juca sau nu în play-off.

Din păcate pentru Atlanta, locul 1 în Conferința de Est, a pierdut în mai puțin de o săptămână doi jucători foarte importanți din rotație, și tot ceea ce au clădit timp de un an întreg poate fi pe degeaba.