SCM Timișoara a urcat temporar pe un loc de play-off, după meciul din ultima etapă a turului sezonului regulat. Alb-violeții au primit vizita lui Rapid București și, după un sfert patru în care au executat aproape la perfecție, s-au impus cu 87-78. Richard Thomas și-a condus echipa spre succesul ce a asigurat un bilanț de 7-7. Bucureștenii coboară la 8-6.

Titularii lui Dragan Petricevic au fost Richard Thomas, Robert Schipor, Jalen Nesbitt, George Blaj-Voinescu și Dejan Bjelic. Milan Skobalj a replicat cu Roman Penn, Tudor Fometescu, Edward Petrescu, Oleksandar Lypovyy și Lewis Sullivan.

Thomas și Nesbitt au fost autorii primelor patru puncte ale partidei, înainte ca Penn să spargă gheața pentru feroviari. Lypovyy a creat separație în duelul cu Blaj-Voinescu și a transformat prima triplă a partidei. Sullivan a majorat diferența cu un and-one dintre trei apărători adverși. Schipor a oprit run-ul de 0-8 cu un coș de afară. Penn l-a găsit excelent sub panou pe Petrescu cu un no-look-pass, iar acesta a reușit primul coș împotriva fostei sale echipe. Blaj-Voinescu a egalat la 12 printr-un and-one, însă Fometescu a punctat prin același procedeu, iar Hankerson l-a urmat cu o triplă. Markovic și Sullivan au stabilit scorul primului sfert: 19-24.

Markovic a reușit primul coș din acțiune al sfertului, după ce a prins propria sa ratare de pe inel. El l-a servit apoi pe Hankerson, care a forțat timeout-ul lui Dragan Petricevic cu o triplă din zero grade. Constantinescu a dus diferența în double-digits pe pătrundere. Schipor a oprit seceta cu un coș de la semi-distanță. Timpul de odihnă cerut de Petricevic a dat roade, iar Dragoste și Mirkovic, veniți de pe bancă, și-au apropiat echipa suficient pentru ca Vujosevic și Thomas să răstoarne balanța și să o aducă pe Timișoara la conducere. Leii din Banat au rămas în față, iar scorul la pauza mare era 42-39, stabilit de tripla lui Fometescu.

Bucureștenii au revenit rapid la conducere în startul reprizei secunde, prin Lypovyy și Petrescu, dar Schipor a egalat la fel de rapid la 44. Blaj-Voinescu l-a urmat și el cu un coș din interior, iar Schipor și Vujosevic au majorat ulterior ecartul. Giuleștenii au continuat să domine recuperările ofensive pentru a se păstra aproape de adversari. Gazdele au replicat printr-un joc foarte bun de tranziție în următoarele momente, profitând de nesincronizările ofensivei lui Skobalj. Gheorghe a adus un moment de respiro cu o triplă de la mare distanță, dar problemele defensive ale rapidiștilor au continuat și Lazar a marcat ușor de sub panou. Markovic a adăugat o nouă triplă în contul grupării din Capitală. Timișoara conducea cu 65-62 cu zece minute rămase de jucat.

Thomas a inaugurat sfertul patru cu o pătrundere explozivă finalizată la inel. Petrescu a ratat inexplicabil singur la inel, dar s-a revanșat de la libere. Thomas a continuat startul bun de sfert cu un stop-șut de trei extrem de dificil. Sullivan și-a scos echipa din impas cu un floater. Dragoste și-a adus echipa la avantajul maxim până în acel moment, +9, cu reușite consecutive la inel. Diferența a devenit de două cifre, în ciuda timeout-ului cerut de Skobalj. Thomas și-a continuat seara de grație cu încă șapte puncte la rând. Sullivan i-a oprit run-ul, iar situația s-a mai echilibrat după reușita sa. Fometescu și același Sullivan au reaprins speranțele cu două triple uriașe. Thomas și Nesbitt au răspuns cu reușite dificile. Timișorenii nu au mai avut totuși emoții pe finalul de meci și au câștigat cu 87-78. 

Richard Thomas a făcut un meci mare și a terminat cu 25 de puncte, 3 recuperări și 2 assist-uri. Bogic Vujosevic l-a urmat cu 18 puncte, 4 recuperări și 5 assist-uri. La Rapid s-a remarcat Lewis Sullivan, cu 17 puncte și 6 recuperări. 

În următoarea rundă, SCM Timișoara joacă din nou acasă, cu SCM U Craiova. Rapid București are parte de o deplasare pe terenul lui CSM Târgu Mureș.

*foto: Facebook/