CSM Oradea nu este singura echipă ce luptă în această săptămână cu o formație din Thessaloniki pentru a obține calificarea în cupele europene. Tot joi, CS Universitatea Cluj dispută turul dublei manșe cu Iraklis BC, în vederea accederii în EuroCup Women.

Pentru al doilea an la rând, studentele dau piept cu o formație din Grecia, în preliminariile din EuroCup. În sezonul 2023/24, parcursul european al ardelencelor s-a oprit după o dublă manșă cu Eleftheria, pierdută cu scorul de 107-127 la general.

Iraklis este unul dintre cluburile cu o istorie bogată în campionatul elen, având nu mai puțin de patru titluri de campioană, câștigate în 1967, 1968, 1970 și 1971. De altfel, trofeul din 1967 a fost câștigat în sezonul inaugural al diviziei feminine din Grecia.

Ultimii ani au fost extrem de complicați pentru Iraklis, care a petrecut mai multe sezoane în eșaloanele inferioare din Grecia. Echipa a revenit pe prima scenă în sezonul anterior, pe care a reușit să îl termine pe locul al șaselea, obținând astfel un loc în calificările pentru EuroCup Women.

Lotul echipei din Grecia include trei baschetbaliste străine: debutantele Alecia Westbrook și Kennedy Dickie, respectiv pe Agnes Gorjanacz, o extremă ce vine din Ungaria. Antrenorul formației este Theodoros Polymenis.

Și în acest an, clujencele sunt antrenate de Ioannis Koukos, născut chiar la Salonic, în Grecia. În lotul pentru această stagiune se regăsesc patru străine: debutanta Kai Carter, Alexis Cortez, sosită de la Târgu Mureș, respectiv polonezele Zuzanna Krupa și Karolina Stefanczyk. Jucătoarele autohtone sunt Beata Bara Nemeth, Laura Bota, Ruxandra Chis, Ioana David, Maria Farago, Mercedes Horvath, Rebecca Lipovan, Roxana Popovici, Miruna Rus și Kriszta Kozman.

„Întreaga echipă are mai multă experiență în acest an și funcționează mai bine pentru cele două jocuri. Am început sezonul cu un lot complet nou. Fetele sunt tinere, dornice și preocupate de acest joc de deschidere. Așteptăm primul meci în deplasare pentru a pune în practică lucrurile pe care le-am lucrat până acum la antrenamente și pentru a obține cele mai bune rezultate. Progresul se face pas cu pas, ca într-un maraton. Am o părere pozitivă despre cele două meciuri, dar trebuie să demonstrăm acest lucru pe teren”, a declarat antrenorul echipei pentru u-cluj.ro.

Confruntarea dintre CS Universitatea Cluj și Iraklis BC are loc pe terenul elenelor joi, 19 septembrie, de la ora 20:00 și poate fi urmărită pe canalul de YouTube al FIBA.

*foto: Facebook/Iraklis WBC