Prima rundă de play-off din Liga Națională de Baschet Masculin debutează vineri și ne aduce o rivalitate clasică din sportul românesc. Dinamo București și Rapid București se duelează pentru un loc în penultimul act al Campionatului României.

Cele două grupări au fost cele mai în formă echipe ale finalului de sezon regulat din LNBM. În primul rând, gazdele de vineri din Ștefan cel Mare, și-au câștigat aproape toate partidele din returul de campionat, unicul eșec venind în fața lui CSM Oradea.

După un an în care au ratat play-off-ul, dulăii s-au redresat sub comanda lui Zydrunas Urbonas și au reușit să termine sezonul pe poziția secundă, fiind depășiți doar de vicecampioana CSM Oradea.

Despărțirea de Rudi Williams și înlocuirea sa cu Jonathan Stark au fost momentele de cotitură pentru sezonul alb-roșilor. Transferul lui Stark a coincis cu o serie formidabilă de 12 victorii, încheiată în penultima rundă și reluată în meciul din weekend cu CS Vâlcea.

Principalele guri de foc ale ofensivei bucureștene sunt străinii Marcus Lewis, Jonathan Stark, Vyacheslav Bobrov și Derrick Marks, toți având medii de puncte în double-digits. Totodată, nu trebuie uitat nici aportul semnificativ al baschetbaliștilor români precum Radu Vîrnă, Ștefan Grasu sau Nandor Kuti, care au avut parte de sezoane reușite.

La rândul lor, giuleștenii au încheiat sezonul pe o pantă ascendentă, după o modificare importantă, În cazul acesta, mutarea a venit la nivelul băncii tehnice, unde Ionuț Bâscoveanu l-a înlocuit pe Milan Skobalj.

Feroviarii și-au câștigat nouă dintre ultimele zece partide ale sezonului regulat, ultimul eșec venind în etapa a 29-a în fața celor de la SCM U Craiova, la o diferență de doar două posesii.

Pe parcursul acestei serii impresionante, rapidiștii au bifat victorii sonore în fața lui CSM Oradea și CSO Voluntari și au reușit să spulbere șansele de play-off ale celor de la SCM Timișoara.

Nikola Jevtovic rămâne principala amenințare a Rapidului, chiar și la 36 de ani, el fiind liderul echipei la puncte (19.4) și recuperări (7). Roman Penn se evidențiază cu 14.2 puncte și 6.3 assist-uri. În rândul românilor, rapidiștii se bazează pe Tudor Fometescu, Aurelian Gavriloaia, Tudor Gheorghe și Edward Petrescu.

Parcursul alb-vișiniilor a început chiar în urma unei eșec în fața rivalilor din Capitală. La finalul lunii ianuarie, Dinamo a câștigat în Sala Sporturilor din Giulești cu scorul de 98-92, după prestații cu câte 20 de puncte ale lui Marcus Lewis și Radu Vîrnă.

În meciul tur, Rapid a avut câștig de cauză, scor 86-84 după prelungiri, fiind condusă de 21 de puncte din partea lui Aurelian Gavriloaia și alte 20 din partea lui Trendon Hankerson, plecat între timp la Corona Brașov.

Cele două echipe s-au întâlnit și în optimile Cupei României. Rapid a câștigat acasă meciul tur, 83-73, dar formația pregătită de Zydrunas Urbonas a dat toate calculele peste cap și a întors dubla manșă după prelungiri, scorul final fiind 101-85. Nandor Kuti a impresionat cu 28 de puncte în acel duel.

Partida dintre Dinamo București și Rapid București este programată vineri, de la ora 17:00, în Sala Sporturilor din Ștefan cel Mare și va fi transmisă pe Prima Sport 2, Digi Sport 3 și FRB TV.

*foto: Facebook/CS Dinamo Baschet